时间长的古沉木，则明显“碳化”，显现出煤样的黑色，奇谲而神妙。根据科研机构的检测，古沉木曾深藏于地下达3000年至12000年之久，有的甚至达数万年之久；更令人称道的是它不变形、分量重、密度高、不会被虫蛀，有的古沉木可与紫檀木媲美，堪称树中之精、木中之魂，故世人将古沉木视为避邪、纳福、镇宅的宝物，有“纵有黄金满箱，不如乌木一方”之说。古沉木是大自然留给人类的瑰宝，是不可再生的稀缺资源，材质较好之古沉木颇难寻觅。
阴沉木，四川人称之为乌木，它是三千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。
上海翊骜艺术品有限公司近几年对千年阴沉木市场价格分析估价:
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清中期紫檀嵌阴沉木活面霸------价格:RMB4,730,000----日期:2016-10-09
近几年千年阴沉木市场成交的价格:
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近，一株高达185厘米的阴沉木树桩（见图）在上海岚灵花鸟市场“奇聚古玩城”露面，引起收藏爱好者的浓厚兴趣。在古玩城二楼“名人紫砂艺术馆”内，展出了这株阴沉木树桩，其高185厘米，宽63厘米。据收藏者介绍，它产自四川，树种是楠木。色黑如漆，形态天然古拙。
据了解，几年前，达川区麻柳镇遭遇了一场大雨袭击，经过一场山洪之后，将深藏地下的乌木的部分被裸露地表。直到去年年底，经当地公开拍卖，该段乌木被一公司以近300万元拍得，于今年1月5日开始实施挖掘。
古沉木（阴沉木）又称乌龙木、乌木、沉木、炭化木、东方神木等，系古时沉于水土之中的木材。远古时期，原始森林中的大片名贵木材，受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭，成为被深埋于江河、湖泊、海底的枯木残根。随着时间的流逝，这些枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的物理性能:
阴沉木，又称乌龙木、乌木、沉木、炭化木等，系古时沉于水土之中的木材，西方人誉之为“东方神木”。远古时期，原始森林中的大片名贵木材，受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭，被深埋于江河、湖泊、海底。随着时间的流逝，这些枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的物理性能:木质内在的、糖类等都在水中溶解得干干净净，了蛀虫、的生存空间。有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕，强化了材质的肌理美感；有的则变得刚劲挺拔，显示出峥嵘之姿，形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。
记者查阅相关资料发现，阴沉木是数百年乃至数千前的古树由于山体滑坡等自然原因沉入江河里，经河水、沙石的长年浸泡和磨压，在缺氧的环境下致使木质结构发生变化而形成。其形状千疮百孔，其姿态变化万千，由此成为极为珍贵的世界名木。它是一种不可再生的自然产物，更是神秘珍贵的“宝物”、“神器”，所以民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木（即阴沉木）一方”的说法。