通常根据压铸机的结构和工作原理，将压铸机分为两大类:即冷室压铸机和热室压铸机。
冷室压铸机的压射室与熔炉是分开制造的。机器合型后，用人工或机械装置将金属液从保温炉中勺取出再浇注到压射室中，然后进行压铸。因此，工作循环周期较长，生产效率较低。但由于压射室与金属液接触的时间短，因此可以承受熔点较高的金属液的作用，可以压铸熔点较高的合金，如:铜、铝、镁合金压铸件。
热室压铸机的压射室与熔炉是连接在一起的，工作时压射室浸在合金溶液中工作，始终处于热态，因而得名热室。此时，金属液在重力和真空力的作用下，自动补充进压射室，无需另行浇注，热室压铸机的工作循环周期短，生产效率高。由于金属液足从液面下进入压射室的，比重较轻的料渣不易进入压射室；金属液与空气的接触机会也大大减少；料管在保温状态下工作，金属液在流动中不易冷却，故压铸件的质量也较高。但由于热室压铸机压射室的工作条件恶劣，受制作材料限制，热室压铸机只能压铸熔点较低的合金，如:锌，镁、锡、铅等。