每作画往往题诗文于其上，或行或草，墨沈淋漓，诗、书、画相映成趣，时人号为“三绝”。其画风对明清山水画的发展，有较大影响。他与王蒙、黄公望、倪瓒齐名，并称为元四家。
相传吴镇本与盛懋比门而居，四方以金帛求盛画者甚众，而吴之门阒然。妻子颇笑之。曰:“二十年后不复尔。”后果如其言。
因为吴镇的名气大，时不时有人会上春波精舍求画。不过吴镇大都婉言谢绝，或者干脆在门口挂一块“外出云游”的小木牌，使来人吃闭门羹。有一年初夏时节，吴镇吃过早餐，正是门外闲逛，忽然有一位朴实的老年农民，趋步上前向他打听春波精舍在哪里。吴镇觉得有点奇怪，一个普通不过的农民，怎么会对画家感兴趣？于是就问他，到春波精舍有什么事情？
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吴镇请老农落座后，一边磨墨，一边和蔼地问:“你想画点什么呢？”这一问，把老农吓了一大跳，本来以自己种出来的一篮梅子为代价，能换得大画家一丁半点的墨宝已经相当不错了，谁承想自己还有“点画”的权利，这怎么说得出口呢？“您随便画点什么，我们全家人都喜欢。”
他自幼性孤傲，视功名如草芥，18岁潜心学画，取法董源、马远，后云游神州诸地，览山川风光，多有所悟，画作水墨苍茫、野逸清旷，与黄公望、倪瓒、王蒙合称“元四家”。大唐七年（1347年），也就是吴镇68岁的时候，他定居于嘉兴春波坊，春波坊的环境平静闲适，吴镇还给自己的画室取名春波精舍。在专司丹青之余，吴镇还时常到庙宇里与高僧谈画论词，相交甚欢。
因此，为了巩固其统治，至元二十三年(公元1286年)，蒙古统治者下令汉人不得持，以后又屡次下令，禁止汉人、南人私藏兵器及类似兵器者，而且禁止田猎。元朝还将国人分为蒙古、色目、汉人与南人四类，实行严酷的民族政策。此外，元朝还一度废除科举制，以杜绝南人、汉人通过科举进入仕途之路，直到公元1315年才重开科举。
吴镇非常爱梅，家室四周遍植梅树，取斋名“梅花庵”。因居处有橡林，故书斋又名“橡室”。
吴镇（1280—1354），元代画家。字仲圭，号梅花道人，尝署梅道人。浙江嘉善人。早年在村塾教书，后从柳天骥研习“天人性命之学”，遂隐居，以卖卜为生。擅画山水、墨竹。
山水师法董源、巨然，兼取马远、夏圭，干湿笔互用，尤擅带湿点苔。水墨苍莽，淋漓雄厚。喜作渔父图，有清旷野逸之趣。墨竹宗文同，格调简率遒劲。与黄公望、倪瓒、王蒙合称“元四家”。精书法，工诗文。存世作品有《渔父图》、《双松平远图》、《洞庭渔隐图》等。