在建筑物的策划、建造、设计、使用、维护以及改造等活动中，把太阳能的利用纳入环境的总体设计，把建筑、技术和美学融为一体，太阳能设施成为建筑的一部分，相互间有机结合，取代了传统太阳能的结构所造成的对建筑的外观形象的影响;同时，可以利用太阳能设施完全取代或部分取代屋顶覆盖层，可减少成本，提高效益。在顾及建筑物应用美观的同时，工程应用形式愈加多样化。
我国正在经历高速城市化进程，解决城市高耗能成为国家减排重点，城市建筑急需就太阳能推广应用进行整体规划和政策指引。同时，因为真空管式太阳能的结构和性能，与建筑结合的阳台或外墙安装安全隐患存在缺陷等缺点，其自身已无法担当中国城市化进程中太阳能进程的重担。而平板太阳能由于其高能效、高安全性、高一体化，正逐步成为太阳能热水器进程中的中坚力量。