2019年12月，东京森美术馆宣布举办「STARS展:当代艺术明星 - 从日本到世界」，邀得草间弥生、奈良美智、村上隆、李禹焕、宫岛达男、杉本博司参展。
如此钻石阵容迅即成为艺术界热话，不少粉丝收到消息后已经开始计划购买机票。
可是踏入2020年，新冠肺炎肆虐全球，原定4月的揭幕日期被迫押后。直至日前，这个星光熠熠的当代艺术展终于在疫情下盛大揭幕。
以下为大家简介此五皇一后的艺术家组合，以及他们在艺术市场的拍卖走向。（此文章为上篇，先谈草间、奈良、村上隆）
▲东京森美术馆
草间弥生｜波点女王
草间弥生很早就在西方艺坛打响名堂，以展览主题「当代艺术明星 - 从日本到世界」来形容她极为贴切。
1929年，草间在长野出生，自小开始创作艺术、诗文。1957年，这位二十余岁的姑娘决定移居美国，接触当地艺坛的同时，亦开始创作如今为人熟悉的《无限网》画作。
这种密集无尽的圆点创作，与草间儿时遭双亲精神折磨、患上精神病甚有关系。她本人曾如此说:「一天，我盯着桌布上的红花图案看了一会儿，然后抬头看，天花板、窗户、柱子都蒙上了一层红花图案。我看见整个房间、我的身体和整个宇宙都被红花所覆盖，那一瞬间我感到灵魂开始消融，在无穷无尽的永恒时间与无限空间中旋转不休……」
2019年4月，白色《无限网》画作在香港苏富比拍卖，HK$6,240万易手，刷新这位「波点女王」的成交纪录。
▲画名暂译为:爱之光辉，2019年，100.3 x 100.3 cm｜是次展品
▲Pink Boat，1992年，90 x 350 x 180 cm｜是次展品
60年代，美国陷入越战泥沼，举国一片反战声音，嬉皮士文化成为年轻人潮流。草间多次发起示威活动，以行为艺术反对战争和资本主义- 包括和艺术家同伴裸体横越布鲁克林大桥，以及在无准许之下闯入纽约现代艺术博物馆（MoMA）快闪表演。
这些大胆前卫的行为艺术，加上草间创作契合二战后纽约的普普艺术潮流，令她在当地声名鹊起。1966年，草间成为第一位参加威尼斯双年展的日本女艺术家，更是从此名扬国际。
70年代，草间在纽约已是炙手可热，然而她却感到相当疲累，毅然回国。不久，她精神崩溃，自行就医并入住新宿晴和病院，自此长居院内。不过她一直没有停止创作，工作室就在病院的咫尺之遥。
奈良美智｜最贵日本艺术家
如果以市场价格来说，奈良美智绝对是今日的东瀛王者。
他的作品成交价近来以几何级数飙升，大型女孩画作《背后藏刀》去年以HK$1.95亿在香港苏富比写下拍卖纪录。
与草间一样，奈良创作灵感可追溯至他的童年生活。
▲Miss Moonlight，2020年，220 x 195 cm｜是次展品
由于双亲工作忙碌，而奈良的性格又敏感内向，所以孩童时期过得相当寂寞，要寄情于收养的一只流浪猫身上，与它说话耍玩排遣寂寞。他后来忆述那段时光:「我感到很寂寞，音乐和动物成为安慰。比起与人用言语交谈，我更擅长与动物交流。」
80年代末至90年代初，奈良到德国留学。基于言语不通、文化差异、性格内向等原因，令他再度陷入孤独之中，而艺术创作就成为了他的逃生出口。
奈良曾经说过，笔下的小女孩也好、动物也好，都象征着一种自尊心，其实都是他自身的写照，就像是与别不同的自画像。他的小女孩有时可爱倔强、有时寂寞孤单、有时更略带阴暗和侵略气息，诸般形象都是他的人生写照。
▲女孩与潜水艇，1992年，100 x 150 cm｜是次展品
▲Voyage of the Moon (Resting Moon) ，2006年，476 x 354 x 495 cm｜是次展品
自身写照以外，奈良创作也相当受到西方音乐影响。例如今次展出的《女孩与潜水艇》，现藏家于2018年在嘉德香港拍卖以HK$1,220万购入，画作灵感明显源自传奇乐队 The Beatles 名曲《黄色潜水艇》（Yellow Submarine）。
画作以外，展览也带来了大家平日较为少见的奈良雕塑作品，包括差不多有5米之高的《Voyage of the Moon (Resting Moon) 》。
村上隆｜「破产」艺术家
论名气，村上隆与草间、奈良在伯仲之间；论争议，他则肯定要比两人厉害得多。
尤其是早前他高调宣布「面临破产」，后来却澄称用词只是言之过重的内心感受一事，更被批评为「不要得」的宣传伎俩。
不少人觉得与其说这位日本人是艺术家，倒不如说他是个商人。这方面的意见认为，他的创作低俗平庸，没什么艺术价值可言，但本人却很擅于宣传炒作，弄花招噱头，把艺术当作商品，换成数之不尽的钞票。
▲画名暂译:樱花盛开富士山 JAPAN，2020年，500 x 2,155 cm，是次展品
无可否认，村上隆在商业上相当成功-无论是与LV、Porter、Supreme、Uniqlo、Vans 等品牌的联乘产品，和Pharrells、Virgil Abloh 等名人合作的艺术结晶，乃至捧红Mr.、MADSAKI等艺术家的自家画廊KaiKai KiKi，无不令人印象深刻。
不过一个人在商业上头头是道，也不代表他一定没有艺术才华。同一件事情正反两面的看法，也可得出截然不同的感观:
一个艺术家，商业经营很成功，赚很多钱，听上去好像很市侩、很「不够艺术」；
一个成功商人，努力埋首创作，出自其手的艺术品备受收藏家追捧，听上去是不是「很够艺术」、励志多了？
▲2010年凡尔赛宫的村上隆展览
▲Miss Ko²，1997年，181 cm｜是次展品
2010年，法国凡尔赛宫举行村上隆的大型回顾展 - 古典奢华与当代浮夸碰撞出强烈火花，吸引人潮朝圣参观，成为当年艺术界一大盛事。
不过村上隆所到之处，争议定必紧随而来，这次也不例外。展览引来法国保守派、右翼团体、乃至艺评人猛烈攻击，认为村上隆的情色风格艺术在昔日皇宫展出，实在有辱法国国体。
上图及下图的三件村上隆雕塑作品，皆受日本御宅族及动漫文化启发。其中，同款的《Miss Ko²》曾经在凡尔赛宫回顾展粉墨登场。
至于手握阳具、精液围绕的《我的寂寞牛仔》，以及以喷出人奶跳绳的《Hiropon》，当时虽然并无参展，但就成为反对声音的抗议凭据。
▲左:我的寂寞牛仔，254 cm，2008年纽约苏富比US$1,516万成交，是次展品为不同颜色的同款版本｜右:Hiropon，223.5 cm，2002年纽约佳士得US$42.7万成交，是次展品为不同颜色的同款版本
是次森美术馆展览，《Miss Ko²》、《我的寂寞牛仔》、《Hiropon》一同亮相。