2002年4月，在北京昆仑饭店举行的中国嘉德春季拍卖会古代书画专场上，一幅从海外征集归来的稀世珍品——宋徽宗赵佶的《写生珍禽图》长卷以700万元人民币起拍，经过10多分钟数位买家的激烈竞价，终被936号竞买者以2，530万元拍走，这一价格创下了当时中国书画在全球拍卖市场上的高纪录。过后，各新闻媒体都在众说纷纭地猜测着这幅画的去向，甚至有传说被美国大都会博物馆买走。
《瑞鹤图》虽然为祥瑞之图，但是就在此图创作的15年后（1127年），徽宗被俘，北宋灭亡，即使是不懂得书画气韵的后世观者是否也隐约听见徘徊的仙鹤留下的悠长哀鸣？它们在哀悼气数将尽的北宋王朝和悲哀的宣和道君皇帝。
北京大唐宝通有限公司近几年对宋徽宗字画市场价格分析估价:
宋徽宗写生珍禽图手卷----------价格:RMB2,690,000----日期:2017-01-25
非闇临宋徽宗天水金英秋禽------价格:RMB1,550,000----日期:2016-10-27
宋徽宗御制清乾隆御铭“松石----价格:RMB4,370,000----日期:2017-05-22
宋徽宗明皇训子图手卷绢--------价格:RMB3,330,000----日期:2016-06-21
宋徽宗明皇训子图卷北宋手卷----价格:RMB5,210,000----日期:2016-05-07
近几年宋徽宗字画市场成交的价格:
宋徽宗明皇训子图卷北宋--------价格:RMB2,250,000----日期:2017-09-07
宋徽宗御制清乾隆御铭“松石----价格:RMB4,760,000----日期:2016-05-10
非闇临宋徽宗天水金英秋禽------价格:RMB5,630,000----日期:2017-05-07
于非闇临宋徽宗雪江归棹图------价格:RMB3,270,000----日期:2017-04-02
道君皇帝一直期盼着京城上空能出现吉兆。6年后的正月十六，或是他亲眼目睹，或是有人来报，宋宫的正始之门端门上空出现了群鹤盘旋，预兆国运临门、国运长久。徽宗从“仙禽告瑞”中得知国运“千岁”的吉兆，于是，他精心赶绘此图，在他看来这对安定朝廷内外的人心太重要了。道君皇帝相信有灵性的动植物会预示个人和国家的命运。这些被精心描绘下来的祥瑞将会给他的统治带来信心，也给他的臣属们带来希望，如飞越宫城端门上空的白鹤、玲珑石上的瑞草、芙蓉枝上的锦鸡等。宋徽宗和多少臣子们，都沉浸在这些繁花似锦的“国运”幻境里。
《画继》载此图是《宣和睿览册》之一。元中期失群散出，为胡行简所藏，入明以来归项子京收藏，清入内府，溥仪以赏赐溥杰为名，连同其他一些书画经天津运往长春伪皇宫。第二次世界大战胜利后，溥仪携此逃至吉林临江为东北民主联军截获，交东北银行转交东北文物管理会，其后，入藏东北博物馆即今辽宁省博物馆。
宋徽宗，名赵佶，号宣和主人，自称教主道君皇帝。他留存至今的画作大致有两种，一种是“御笔画”，一种是“御题画”，前者出自于徽宗的亲笔，后者则由他人代笔作画，徽宗题款。据考证，辽宁省博物馆藏的《瑞鹤图》即为存世绝少的“御制御画并书”之一。《瑞鹤图》是宋徽宗艺术成熟时期的代表作，与《祥龙石图》、《五色鹦鹉图》一起作为徽宗工笔写实类的三幅花鸟画，是鉴定传为宋徽宗画作的重要标尺。
赵佶虽是北宋亡国的皇帝，却是名垂画史的艺术家。他对绘画的痴迷和推广，使得宋代绘画艺术有了空前的发展。宋徽宗才华横溢，能书善画，在书法上，他创下“瘦金体”，在绘画上，山水、人物，样样出色，尤其擅长花鸟画。
七年之后，2009年5月29日，《写生珍禽图》卷忽然又出现在北京保利的夜场拍卖会上，并被安排在当晚的“压轴”位置。由于2008年国际金融风暴的影响，尤伦斯不得已将其多件重要中国书画藏品委托保利进行拍卖，其中就有这件《写生珍禽图》卷。此时该画作的起拍价定为了3，800万元，经过长达四十多分钟的竞价，此时已为30日凌晨零点二十分，《写生珍禽图》卷终被持572号牌的内地收藏家刘益谦以5，510万元竞得，加上佣金，实际成交价为6，171.2万元。