咸丰”是清文宗的年号，咸丰年间正值太平天国革命运动的高潮时期。此时民怨沸腾，清政府为了苟延残喘，在钱币铸行上大做文章，将财政危机转嫁到老百姓身上。咸丰元年首先准备开铸“咸丰通宝”制钱。由于鸦片战争、列强的掠夺和太平天国革命运动的发生，钱局铸造制钱已很难正常进行，很多省钱局实际上处于停顿状态，即使开铸，也是偷工减料 。因而造成咸丰通宝制钱精好者少 ，而粗制滥造的多，大都质劣而轻小，或造成铁钱、铅钱代替铜钱。因政治腐败，经济危困，铸行未久即收到各种重宝、元宝大钱冲击，通宝钱遂严重贬值，故制作简陋，形制混杂；全国27局所铸的小平钱，铜质、大小及文字各不相同，粗略者多而精良者罕见。
咸丰钱币是清代钱币乃至于在所有钱币中占有一席之地。它的工艺达到一个炉火纯青的境界。咸丰元宝种类较多，这里仅举部分稀见品和名誉品，宝泉克勤郡王捐铜所铸当二百、当三百，均为试样，罕见，宝巩当五百、当千较罕见，发行量稀少。本身的存世量就是影响古钱币价值的重要因素，收藏界通用的法则就是“物以稀为贵”，当然也适用于古钱币板块。历史上有些朝代比较强盛，数十年甚至几百年发行单一品种的钱币，所以这类古钱的数量就非常巨大。有些短命王朝刚试铸了一些样币就被改朝换代，因此这类古钱的数量就非常少，这一点就对力古钱币的收藏投资价值有所影响。
咸丰通宝以小平钱为主，也有大钱，这里之列部分少见、稀见者及其收藏价值，宝泉小平母钱，市场价格在百万元左右，戴书、楷书铁母，价格在120万元左右，宝源小平母钱、铁母，市场价格在60万元左右，雕母罕见，地方局母钱价值一般高于中央局，另有地方局部颁样钱，价格在150万元左右，宝福局当十至当百仍有称通宝者，其中最珍稀的为咸丰通宝背大清壹百大钱，仅见，2009年嘉德秋拍成交价格196万元，至今仍为清钱最高成交记录。