竹荪隶属于腹菌纲、鬼笔目、鬼笔科、竹荪属。竹荪为真菌植物门真菌长裙竹荪和短裙竹荪去掉头部的子实体，是世界著名的食用菌。
竹荪又称 "真菌之花 "、 "植物鸡 "等，名列 "四珍 "（竹荪、猴头、香菇、银耳）之首。
竹荪是寄生在枯竹根部的一种隐花菌类，形状略似网状干白蛇皮，它有深绿色的菌帽，雪白色的圆柱状的菌柄，粉红色的蛋形菌托，在菌柄顶端有一围细致洁白的网状裙从菌盖向下铺开，整个菌体显得十分俊美、色彩鲜艳稀有珍贵。竹荪以其身形俊美动人而闻名，其鲜品形态犹如一个穿纱裙的姑娘，堪称 "雪裙仙子 " "、 "山珍之花 "、 "真菌之花 "、 "菌中皇后 "。它具有延长汤羹等食品存放时间、保持菜肴鲜味不腐不馊的奇特功能，一向被帝王列为御膳，自古就列为 "草八珍 "之一。竹荪干适合人群:一般人群均可食用1.肥胖、脑力工作者、失眠、高血压、高血脂、高胆固醇患者、免疫力低下、肿瘤患者可以常食；2.竹荪性凉，脾胃虚寒之人不要吃得太多。竹荪干做法指导:干品烹制前应先用淡盐水泡发，并剪去菌盖头（封闭的一端），否则会有怪味。
竹荪的吃法:
一、干贝竹荪冬瓜汤材料:干贝（瑶柱）50g，竹荪，老姜10g，冬瓜300g，香葱1棵，盐1茶匙（5g），绍兴黄酒1汤匙（15ml），高汤500ml做法:香葱切段，老姜切片，和干贝一同放入碗中，加入绍兴黄酒和少许水。大火煮开蒸锅中的水，放入干贝大火蒸30分钟。取出后晾凉并撕碎。竹荪用冷水浸泡10分钟至回软，洗净后，切成寸段。冬瓜去皮切成1cm厚，3cm见方的块。汤锅中注入高汤，放入撕碎的干贝和竹荪段煮10分钟，加冬瓜煮至呈半透明状，调入盐即可。
二、竹荪山药老鸡汤材料:竹荪150克，山药300克，老母鸡一只，葱，姜做法:1.先将老母鸡杀好洗净，放入葱段和姜片，加水煮开后转小火焖2个小时；2.讲竹荪放入水中浸洗掉黄水，然后加清水和适量的盐浸泡30分钟，泡完后再冲洗干净，再用开水泡5分钟，再清洗干净，剪成寸段；3.将山药刨去外皮，切成滚刀块，浸入盐水中防止发黑（还可放入几滴白醋）。
4.待老母鸡焖酥出香味后，放入山药和竹笋，再焖20分钟即可。注意:煲汤的时候不要放盐，盐可以在食用前再加。
三、腊肉竹荪材料:干木耳50g，干竹荪80g，腊肉100g，香葱1棵，料酒1汤匙（15ml），盐1茶匙（5g），白胡椒粉1/2茶匙（3g），蚝油1汤匙（15ml），生抽1汤匙（15ml），红菜椒1个，蒜茸1茶匙（5g），大葱花1茶匙（5g），油1汤匙（15ml）做法:将干木耳和干竹荪分别用温热水浸泡30分钟，然后用流动水反复仔细冲洗，将竹荪和木耳中的泥沙洗净，再切成适口的小块。肥瘦相间的腊肉切成薄片。红菜椒洗净去籽，切成三角片。香葱洗净切斜段。锅中放入适量热水，大火烧沸后将竹荪块放入氽2分钟至熟，取出沥干水分待用。中火烧热锅中的油，待烧至六成热时将大葱花和蒜茸放入爆香，随后放入木耳块、红菜椒片和腊肉片，大火翻炒3分钟。放入熟的竹荪块，调入料酒、盐、白胡椒粉、蚝油和生抽拌炒至匀。最后撒入香葱段即可。
四、黑木耳竹笙炒青椒材料:黑木耳（干的）五六片，青椒一个，竹笙2棵，油，鸡精，盐做法:1.黑木耳用温水泡发，洗干净，可放点盐或者搓洗一下，因为木耳比较难洗干净，剪掉表面的小硬块；竹荪用冷水泡发，摘蒂，洗干净泥沙，切段，青椒洗干净去籽切好2.锅里下油，八成热，放竹笙和木耳进去翻炒，加进热水炒熟，放到盘子里3.锅里下油，八成热，放青椒进去炒熟，把炒好的竹笙和木耳放到锅里，鸡精兑水放进锅略炒，加盐调味即可出锅。