辛亥之后，袁世凯就任“临时大”之职，后又成为正式大。当时，为了巩国内政局稳定，发展民族
经济，也为“制宪”和“称帝”作准备，于是毅然决定在全国“统一币制”。是年（民国3年，即1914年），制定了“中华民国国币条例”，于是大量收购旧币，在天津造币总厂和武昌、上海、上海等分厂按规格、重量等铸造袁世凯头像银币，在全国通用，逐渐取代了清朝的“大清银币”，“光绪元宝”等银币，这便是我国历史上发行量、流通广、存世量多的10余种“袁大头”机制银币（民国3年、8年、9年、10年等）。
“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯（均为光头）戎装左侧面像，上方为“中华民国×年”；背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样；该系列币分别重27克(七钱二，即7.2×3.75=27)、13．3克、5．3克和2．6克；成色分别为90．4%、84．5%、80．4%和82．5%；该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。在该系列币中，民国3年、9年、10年等一元币较为常见。在民国三年的“袁大头”中，袁世凯“签字版”则出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。一类是民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版；另一类是袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版。以上两类（5种）均为样品币，未曾正式流通使用，所以存世不多。
“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是我国近千种近代银币中，流传广、影响的银元品种。俗话所说的“袁大头”，指的是民国三年(1914年)开始铸造的有袁世凯头像的银元。这种银元在抗战前曾广泛流通，此后也长期存在，是近代中国币制变革中的一个重要角色。
袁大头银币近几年成交记录:
中华民国三年袁大头成---------成交价:287万 成交日期:2017/02/20
民国九年袁大头银一枚---------成交价:324万 成交日期:2016/01/07
中华民国三年双袁大头银币-----成交价:411万 成交日期:2016/03/05
民国八年袁大头银币一枚-------成交价:348万 成交日期:2016/01/21
光绪宝袁大头银币套件八件一---成交价:531万 成交日期:2017/02/13
袁大头银币中华民国三年-------成交价:216万 成交日期:2017/01/03
１９１６年袁世凯像中华帝国---成交价:138万 成交日期:2016/11/02
目前拍卖市场上，有L.GIORGI签名的袁世凯像银币金质样币的成交价在200万元以上，而没有签字的身价则相差一百多万元以上。如在2007年上海诚轩春季拍卖会上，一枚1916年袁世凯像中华帝国洪宪纪元飞龙银币金质样币，虽没有“L.GIORGI”签字，但仍拍出了27.5万元的高价。在2013年中国嘉德春拍上，有一枚袁世凯像共和纪念壹圆签字版银币金质样币以220万元拍出。同时上拍的一枚民国三年袁世凯像壹圆L.GIORGI签字版金质样币，同样被藏家以231万元高价收入囊中。同样，2014年5月12日在上海诚轩春拍上，一枚1916年袁世凯像中华帝国洪宪纪元飞龙银币金质样币，有意大利雕刻师L.GIORGI签名，估价150万至180万元，结果以353万元成交。
在我国铸造的近千种近代银币中，流传广、影响、存世多的银币品种可数袁世凯头像银币，俗称“袁大头”或“大头洋”，它是在中华民国成立以后由上海铸造发行的。
民国成立之初，百废待兴，头绪纷繁，货币问题尚无时间作更多的研讨，市面上流通的银元仍然以宣统三年大清银币为主，还有些像开国纪念币等。到了民国三年（1914年），上海颁布了《中华民国国币条例》，规定民国三年由天津造币总厂铸造的袁世凯头像银币为国币，随后上海、上海、武昌等造币分厂也开始按规定的重量和成色仿铸这种新银币，流通全国。