乔木是指树身高大的树木，有根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。有一个直立主干，且高达通常在6米至数十米的木本植物称为乔木。其往往树体高大，具有明显的高大主干。又可依其高度而分为伟乔（31米以上）、大乔(21～30米)、中乔（11～20米）、小乔（6～10米）等四级。
乔木与低矮的灌木相对应，通常见到的高大树木都是乔木，如酸角 、木棉、松树、玉兰、白桦等。乔木按冬季或旱季落叶与否又分为落叶乔木和常绿乔木。又如木棉、松树、玉兰、白桦等。 灌木类 树体矮小（通常在6米以下），主干低矮，主干不明显，呈丛生状态的树木，常在基部发出多个枝干的木本植物称为灌木。乔木分布广泛，已知的地方基本都有乔木生长，包括戈壁滩、沙漠、南极、北极等环境恶劣的地方。分布最多的还是环境温暖湿润的大陆。
乔木是园林中的骨干树种，无论在功能上还是艺术处理上都能起主导作用，诸如界定空间、提供绿荫、防止眩光、调节气候等。其中多数乔木在色彩、线条、质地和树形方面随叶片的生长与凋落可形成丰富的季节性变化，即使冬季落叶后也能展现出枝干的线条美。大量观赏型乔木树种的种植，应达到三季有花。特别强调的是在植物的选配上采用慢生树与快生树相结合的方式，即使其能快速成景，又能保证长期的观赏价值。
常用的绿化乔木有:桂花、天竺桂、紫薇、银杏、樱花、小叶榕等
乔木在街道绿化中，主要作为行道树，作用主要是夏季为行人遮荫、美化街景，因此选择品种时主要从下面几方面着手:
（1).株形整齐，观赏价值较高（或花型、叶型、果实奇特，或花色鲜艳，或花期长），最好叶秋季变色，冬季可观树形、赏枝干；
（2).生命力强健，病虫害少，便于管理，管理费用低，花、果、枝叶无不良气味；
（3).树木发芽早、落叶晚，适合该地区正常生长，晚秋落叶期在短时间内树叶即能落光，便于集中清扫；
（4).行道树树冠整齐，分枝点足够高，主枝伸张、角度与地面不小于30度，叶片紧密，有浓荫；
（5).繁殖容易，移植后易于成活和恢复生长，适宜大树移植；
（6).有一定耐污染、抗烟尘的能力；
（7).树木寿命较长，生长速度不太缓慢。有雪松、河南桧、西安桧、酸角、法桐、国槐、合欢、栾树、垂柳、馒头柳、杜仲、白蜡等。