由于空调的特殊结构和工作原理，空调在运行过程中在工作过程中将生活过程产生的废气、尘埃、纤维等物质牢固的集结在空调室内机蒸发器翅片及防尘网上，并形成阴暗潮湿的工作环境，在防尘网、蒸发器、送风槽、风轮等处就很容易积聚大量的灰尘纤维、污垢，并滋生霉菌、螨虫、军团菌、流感病毒等各种细菌和病毒。
当空调再次工作时，这些细菌在一定条件下就会很快分散到室内空气中，使空气细菌含量上升。长期在这种环境中生活，人们常常会感到头晕、乏力、感冒等症状，并容易染上哮喘、呼吸道炎、皮肤红肿、湿疹等各种呼吸道及皮肤类疾病，特别是免疫功能低下的老人和儿童，更容易患上各种“空调病”。
同时，空调各个部件堆积的灰尘和污垢容易导致降低空气换气量、增加风轮重量、堵塞蒸发器散热片及排水槽和排水孔，这样就很容易影响空调制冷效率，并大幅增加耗电量，严重者甚至可能引发空调线路短路，造成漏电或者引发火灾等安全事故，给使用者带来灾难性的后果。