O形圈是密封中常用的一种密封件。但由于选用、沟槽设计、加工和装配上的不当，常常造成漏油故障，可谓是小件坏大事。
我国国家标准中关于O形圈尺寸的标准有GB1235-76、GB3452.1-88以及GB3452.1-92，其中GB1235-76规定的O形圈截面直径（又称线径）有1.9、2.4、3.1、3.5、5.7等，O形圈采用“外径×线径”的标记方法，一般称为老国标；GB3452.1-82与GB3452.1-92基本相同，一般称为新国标，它规定的O形圈截面直径有1.8、2.65、3.55、5.3等，新国标采用国际惯例，O形圈采用“内径×线径”的标记方法。
选用O形圈时，首先应尽量选用新国标，线径2.65和3.55的使用为普遍，在外径大于30左右，结构尺寸允许的情况下，尽量选用线径3.55的O形圈，以达到更大的压缩量和接触面积。
O形圈的材料主要有丁晴橡胶NBR和氟橡胶FKM，氟橡胶更适用于高温工况。除材料之外，O形圈很重要的一个指标的是它的硬度，一般采用邵氏硬度来表示，从60到90左右不等，数值越大表示硬度越高。在同样压力下，硬度越高，防挤出（变形甚至撕裂）的能力就越强。因此，应选用硬度较高的O形圈。
然而，市场上常见的O形圈均为丁晴橡胶制成，邵氏硬度一般在70左右，难以满足相当一部分工况的要求。
O形圈的沟槽设计有相关的国家标准，主要分动密封、轴向静密封和径向静密封三种。法兰、箱盖等的O形圈采用轴向压紧更便于装配和保证密封性能。另外，我国国家标准中的沟槽尺寸标准已显落后，如国家标准中受内压的O形圈沟槽外径等于O形圈外径，而PARKER法兰接头的O形圈沟槽外径小于O形圈外径。设计时应适当参考国外标准。