美女樱，是马鞭草科代表性的花卉之一，其花朵色彩多变，且栽培容易，为多年生宿根性草花，经过园艺特意栽培后，现多作为一年生草花栽培。台湾于1930年代将美女樱引入种植。常见的美女樱可分为两品系，分别为羽叶美女樱和裂叶美女樱。
原产巴西、秘鲁、乌拉圭等地，现世界各地广泛栽培，中国各地也均有引种栽培。
为多年生草本植物，其恣态优美，花色丰富，色彩艳丽，盛开时如花海一样，令人流连忘返。美人樱株丛矮密，花繁色艳。常作1-2年生栽培。茎四棱、横展、匍匐状，低矮粗壮，丛生而铺覆地面，全株具灰色柔毛，长30-50厘米。叶对生有短柄，长圆形、卵圆形或披针状三角形，边缘具缺刻状粗齿或整齐的圆钝锯齿，叶基部常有裂刻，穗状花序顶生，多数小花密集排列呈伞房状。苞片近披针形，花萼细长筒状，先端5裂，花冠漏斗状，长约为萼筒的2倍，先端5裂，裂片端凹入。花色多，有白、粉红、深红、紫、蓝等不同颜色，也有复色品种，略具芬芳。花期长，花期为5-11月，4月至霜降前开花陆续不断。蒴果，果熟期9-10月，种子寿命2年。
喜阳光、不耐阴，较耐寒、耐荫差、不耐旱，北方多作一年生草花栽培，在炎热夏季能正常开花。在阳光充足、疏松肥沃的土壤中生长，花开繁茂。喜温暖湿润气候，喜阳，不耐干旱，对土壤要求不严，但以在疏松肥沃、较湿润的中性土壤能节节生根，生长健壮，开花繁茂。在上海小气候较温暖处能露地越冬。