品种优良
制作普洱茶的茶树品种是云南大叶种，又称乔木型的大叶种，素称普洱茶种，芽叶发得又大又嫩，白毫特多，内含的化学成分特别丰富，制出的茶叶香高味浓。
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形状各异
普洱茶除各种级别的散茶外，有小如丸药、糖果状、沱茶、紧茶、饼茶、方茶、牌匾茶、柱形茶、巨型圆饼、象棋、金瓜、金元宝等。
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制作繁杂
制作普洱茶的鲜叶需经杀青、揉捻、晒干而成晒青茶，用晒青茶蒸压后，可制成各种形状的紧压茶，经长期贮存陈化为自然陈化普洱茶。用晒青茶沤堆后发酵，制成熟普洱散茶和各种形状的紧压普洱茶。
普洱茶的历史发展分成好几个阶段:
第一阶段(唐宋时期)中原已经进入团饼茶阶段，云南普洱茶则处于散收、无采造法的自由发展期。
第二阶段(元明清时期)中原茶文化在明太祖的旨意下形成团改散的巨大变革，而普洱茶的生产却因主要销费群为边疆少数民族和长距离运输(入西藏)的需要而得到更快的的发展。随着普洱茶因入贡受到清朝廷宠爱而进入发展的鼎盛时期，这一时期为真正的地理意义上的普洱茶阶段。
第三阶段(清末以来)即现代普洱茶阶段。现代普洱茶加工技术萌芽，出现了多茶类生产的社会格局。清末以来传统历史地理意义上的普洱茶退出历史舞台，其原因，一是清末以来普洱逐渐失去茶叶精加工和集散地的地位，行政区划的变更使得原普洱茶区分解为思茅、勐腊、勐海、景洪茶区，茶叶不再以普洱标注;二是原普洱茶区的茶叶随着加工技术的进步，出现了红茶、烘青、晒青、炒青等多样化;三是古老普洱茶山渐次衰落，为新兴茶区所取代。