油墨色素炭黑的分散性与产品的粒度、表面化学性以及本身结构都有较大关系。干态下得炭黑分子并不以单独粒子存在，而是存在着内聚力，以聚集体存在，大量聚集体交结在一起。分散时必须将这些聚集体充分分散，载体必需完全包围这些原始粒子。一般来说，粗粒径炭黑比细粒径碳黑更容易分散，但是黑度较低。粒径细的炭黑比表面积相对大的多，必需施加更大的分散能量来达到彻底的均匀的分散。黑度与它的分散性有很大关系。要比较黑度，需分散于漆基中制成色浆，再配成色漆，然后制成涂膜试片进行对比。色相对于所应用的水性油墨炭黑来说，也是重要的指标，通常色相由三种原色形成，即红色、黄色和蓝色。灯黑和炉黑具有十分明显的蓝色色相。调配灰色漆时，多用炉法色素炭黑。油墨的光泽度取决于油墨用炭黑自身的性能，聚集体分散的质量，聚集体的粒径。如经过高速分散，均匀的分散在油墨中，达到原始粒径的细度，粒径越细，光泽度越高。反之，如油墨用炭黑原始粒径较大，或没能经过充分分散，侧光泽度降低。
油墨用炭黑越黑，其酸性值也较高，PH值约在2.5 ~ 4.5之间，吸附能力越强，普通的油墨用炭黑PH值几乎是中性的，因此其吸附能力不明显。由于吸附能力对于涂料的干燥性有特殊影响，常因吸附色漆中的催干剂而使涂膜干率减退。PH值为4以下时，酸性越大，对催干剂的吸附能力也越大，则对抗干性能影响也就越明显。色素炭黑的抗干作用，不是在制漆后立即表现出来，而是在完全或部分地对催干剂吸附后（贮存期内），经过一段时间才反应出来。因此，在设计色漆配方时，要考虑适当增加催干剂用量。