苹果的花芽分化，多数品种都是从6月上旬开始至入冬前完成，整个过程分为生理分化、形态分化和性细胞成熟三个时期。花芽为混合芽，花序为伞房状聚伞花序。每花序开花5—8杂，多为5朵，中心花先开，边花后开，以中心花的质量最好，坐果稳，结果大，疏花疏果时应留中心花和中心果，多疏边花和边花果。花芽先发叶后开花，并从果台上抽生副梢，果台副梢抽生的多少、长短随品种和结果母枝的营养条件而异。果台副梢抽生的力强（二个）、枝条长而壮的品种，如祝光，果实小，产量不高，结果枝群松散。对这类品种，应用疏1留1和摘心扭梢等方法控制副梢生长。副梢生长力中（1个或2个）、枝条短（10厘米以下）而粗的品种，如金帅、乔纳金等，果实大、丰产，结果枝群紧凑，更新容易，连续结果能力强。副梢生长力弱（1个）、枝条短（3厘米以下）的品种，如元帅系、恩派等，果实大，结果枝群紧凑，易形成鸡爪枝群，更新容易，但果台多为隔年结果，应多留预备枝，以减少大小年结果。