随着人们对饮用水关注度的不断提升，净水器、软水机、纯水机等水处理设备越来越多的走进人们的生活，也有部分消费者对于净水设备的各种功能傻傻分不清楚。但是，软水机的水能喝吗？软水可以直接饮用吗？
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如何区分软水和硬水？
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水有「硬水」和「软水」之分。硬水中含有较多的可溶性钙镁化合物。人们把水中含有的钙镁离子总浓度用“硬度”这个指标来衡量，硬度单位是ppm，1ppm代表水中碳酸钙含量1毫克/升（mg/L）。通常意义上，当水中碳酸钙的含量低于150毫克/升时称为软水，高于这个指标的为硬水。
在用水设备、器皿等表面发现白色的水垢，那么您的水有可能是硬水。此外，等量的皂粉和水充分溶解，软水的起泡量明显丰富于硬水。
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软水机的工作原理是什么？
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家庭生活中的软水需求无处不在，软水机的作用原理是通过高品质阳离子树脂将水中的钙、镁离子置换出来，降低水质硬度软化水质，需要定期加软水盐来清洗。软水机的控制阀会自动开始再生过程，定期地把盐水从盐水箱中抽出，在再生过程最后，新的水会自动加入盐水箱中并将盐溶解，形成新的盐水，为下一次的再生过程做准备。
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软水能直接喝吗？
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软水机过滤出来的水是不可以直接饮用的，因为软水机用于离子交换的树脂封闭在树脂罐中，软化水后水中余氯、有机物等仍然存在，没有得到净化，长时间工作后会变成滋生细菌的温床。一般负责任的软水机厂会在说明书上提醒使用者3个月左右需进行一次手动消毒杀菌。具体操作方法:启动软水机的手动再生，将消毒液倒入盐井里面，软水机会将消毒液吸入到树脂罐里面对树脂进行消毒处理。软化水去除了水中的钙镁离子，因此去除了水的硬度，使水失去了中和肥皂的能力，大大提高了洗涤剂的效率；软化水不会结垢，有利于加热器的使用，这才是软水机真正的作用。但由于去除了钙、镁离子等人体必需的矿物质，而大量增加了钠离子，钠盐的过多摄入会引起其他电解质的摄入，比如钾离子，而钾离子对于维持心脏的功能起着至关重要的作用，所以钠离子过多摄入，会引起心脏钾离子摄入减少，从而钙离子大量进入心脏，使心脏收缩力加强(强心作用)，血压升高，严重可引起心律失常，甚至心室纤颤(非常严重的心脏病)，所以，人体内盐的摄入应当控制在一个比较合理的范围，据专家称，每天摄入四克左右的钠盐是合理的。所以，软水机过滤的水不能直接喝，更不适合作为家庭日常饮用水和厨房烹饪用水。软水应该做为一种优质的生活用水(洗衣服、洗澡、清洁等)被使用。软水机过滤出来的水，只是过滤掉水中的钙镁离子，它并不能去除水里面的细菌与悬浮物，所以尽量不要喝。最好可以饮用纯净水机的产水，因为这种机器在是去除了水中的所以细菌与悬浮物，而且它还去除水中的大部份离子，它对人体是基本无害。
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为什么用软水洗澡有种冲不干净的感觉？
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国内很多人从小生活在硬水区，习惯性地以为洗完略带涩感才叫洗干净了。其实，根本没洗干净，还有皂垢残留，而软水中不含或含极少量钙镁离子，不容易形成粘腻的皂垢，没有了和皂垢的摩擦，随着冲洗，皂被分解成不易溶于水的脂肪酸，所以洗起来感觉滑溜溜的，长期用软水洗澡后，您的皮肤和头发都会比以前干净、柔软。
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使用软水有哪些益处？
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相比自来水，软水的益处相当广泛。使用软水沐浴可彻底清除肌肤残留污物，补水润肤，头发顺滑飘逸；软水洗涤有助于保持餐具、瓷器光洁如新、提高洗涤剂的清洁效率；消除管道结垢阻垢问题，延长涉水家电寿命；还能使衣物更蓬松柔软、色泽如新等。