民间宗教信仰自汉朝以来，渐渐融合各宗教信仰而为一的民间信仰。然而民间所信仰的神明，大多数可分出其所属的系统，如妈祖属于道教，孔子属于儒教，观音属于佛教，神明的界限相当清楚。但是，关帝圣君乃儒、释、道三教均尊其为神灵者，在儒家中称为关圣帝君，另有文衡帝君之尊称，佛教传说他曾显圣玉泉山，皈依佛门。被封为护法伽蓝神;於道家中，由于历代封号不同，有协天大帝、翔汉天神、武圣帝君、关帝爷、武安尊王、恩主公、三界伏魔大帝、山西夫子、帝君爷、关壮缪、文衡圣
帝、崇富兵君等，民间则俗称恩主公。
关圣帝君是中国最有名的神之一，也是最受尊敬的神。因为他不但在民间受到崇拜，在宗教中也被纳入了信仰体系，而且他还得到了中国几代朝廷政府最大限度的敬拜。从文化的意义说，他几乎成为了中国人的一种团体象征。
他是中国历史上一个真实人物，生于中国北方的山西省，曾经是很有名的战将，后来被杀害。但是他死后影响却越来越大。作为神他被各种宗教吸收，官方也不断授予他各种称号。在民间他被称为"关帝爷";儒家称他为"山西夫子"，与孔子并列;官方称他为"伏魔大帝"，为他建立了无数的神庙，把他看作民族英雄。过去几乎中国的每个村庄都建有关帝庙;道教中他被尊为"协天大帝"，几乎与最高神并列。
还有一种传说，曾经有一位地方首领送给他许多金钱，以收买他的效忠，而这位首领是他的结拜兄长的敌人，结果他抛弃那些金钱逃走了。因此，后来人们就把他看成财神，受到商人的广泛崇拜。另外，他还被看作是预防灾难之神、平安之神、地狱之神、天堂守护神等等。