“无生老母”源于中.国历.史上邪.教-罗教。罗教又称罗祖教、无为教或大乘教,是明清时代影响较大的邪.教。其创始人叫罗梦鸿,又名罗清、史静、罗怀等,生于正统七年(1442年),卒于嘉靖六年(1527年)。罗梦鸿、山东即墨人,自幼父母双亡,过着孤苦生活,备尝人世辛酸。他从小就思索着人生苦难的原由,为找答.案,他出家为僧后访名师,研佛.经,下苦功13年,才“明.心成道”,创立罗教。他将自己悟出之“道”,编撰成著名的罗教经典——“五部六册”,所谓“五部六册”,是指五部宝卷共有六册,即《苦功悟道卷》一册,《叹世无为卷》一册,《破邪显证钥匙卷》二册,《正信除疑无修证自在宝卷》一册和《巍巍不动泰山深根结果宝卷》一册。
在这“五部六册”罗教的教.义中,罗梦鸿将三教经典的语言通俗化,形成了浅显易懂的语言。所以罗教一经出现,很快就受到了下层群众的欢迎与信奉。“五部六册”也成为明清时代“邪.教”的共同经卷。无生老母”崇拜和“真空家乡,无生父母”八字真言,是罗教的基本教.义,也是明清时期秘密教门的共同信.仰。概括地说,“无生父母”或无生老母就是人类的始祖和宇宙的主.宰,“真空家乡”就是“无生父母”居住的地方,乃是人类的出生地和最后的归宿,相当于佛教的“净土”或“西方极.乐.世.界”。罗清认为,“真空”(又称“无边虚空”、“本来面目”等)是宇宙的最高本体,世界万物是由它派生出来的,即由原始本原的“真空”幻化出宇宙的万有——大.千.世.界。人们只要“晓得真空法”,悟通“无为大道”就可以回到出身之地——“家乡”(亦称“自在天空”)。人们一旦回家还乡,就会享受天堂胜景,无生无死,安然快乐。