传统的热水器一般为蓄热式热水器或即热式热水器。蓄热式热水器是通过水箱预留较高水温的水，用户使用时，打开开关即可使用热水，但由于蓄热式热水器将大量的较高温度（60左右）热水存储在水箱中，不可避免的造成了热损耗。据相关调查统计，水箱和管道每天所散失的热量约等于一度电产生的热量。
同时也有一部分家庭安装了即热式热水器，但即热式热水器冬天使用功率需求较大，开发商不能提供如此大功率，因此会给用户带来一些不便。
而平板太阳能热水器一种以两者优势相结合的供热水方式，既解决了蓄热式热水器热损耗过多的问题，也不需要没有即热式热水器那样过高的功率。