暖气分为水暖和气暖，通常我们所说的暖气片指的是水暖，就是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材链接到暖气片，最终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，最后进行热循环使整个室内温度均匀上升。
进入新世纪，蓬勃发展的暖气片达到辉煌的鼎盛时期，我国已成为供暖暖气片的生产大国和使用大国，而且还是铸铁暖气片的出口大国。现有暖气片生产企业1200多家，年产各类型暖气片折合铸铁760标准片达3亿多片（每片标准散热量130W），年产值近100亿元，约占建材行业总产值的5%。世界各国都看好中国的巨大市场，纷纷进入我国，目前至少有19个国家的86个品牌的暖气片在国内销售，大大丰富了我国暖气片市场，也推动了我国暖气片行业的发展。现在可以说，我国暖气片行业形势大好，外国有的类型我国都有了，有些外国没有的，而符合我们国情的暖气片也有了，我国的生产技术水平与外国先进水平的差距已大大缩小，我国已有许多自主知识产权的产品。这些都为我国全面建设小康社会、改善居住环境打下了良好的物质基础。
新型供暖暖气片是相对于陈旧落后型式的铸铁暖气片而言，既包括钢、铝、铜材质的暖气片，也包括铸铁精品暖气片。新型暖气片的主要特点是:轻型、高效、节材、节能、美观、环保。
二、新型暖气片的类型按材质分，主要有四大类型:
1. 钢制——板型、柱型、柱翼型、扁管型、串片、翅片管、组合型、装饰型。
2. 铝制——柱翼型（管翼、板翼、牵拉式）、压铸型、装饰型。
3. 铜制——铜管铝串片、铜管L型绕铝翅片、铜铝复合、全铜制装饰型。
4. 铸铁精品——柱型、柱翼型、板翼型、艺术型、定向对流型。
三、当前最流行的三大类型暖气片
1. 钢制管柱型暖气片2. 铜铝复合暖气片3. 装饰型暖气片据中国北方暖气片网不完全统计，北京现有暖气片生产和销售企业70多家，天津有200多家，大多以生产这3种暖气片为主，京津地区已经成为我国新型暖气片生产基地，其邻近的山东也有不少企业生产新型暖气片。
我国生产技术先进、自动化、机械化程度高的5大暖气片企业中，有4个就在京津地区。北京还是我国最大的暖气片市场。因此，京津地区不仅是我国新型暖气片生产基地，而且还集我国暖气片之大全，聚集了骨干先进企业，流行主导产品，大型专业超市等。