土工布的发展与应用史紧密相关的。土工布的发展开拓了其应用，而应用又促进了发展。自从土工布诞生起就被各国工程建设领域所重视。但真正使用不到百年的历史，即20世纪30年代末才开始批量用于工程。50年代初，美国生产出了机织土工布，并用于佛罗里达州海岸混泥土护岸的翻修工程中，用以替代常规的砂石反滤层。由于50年代～60年代化纤工业的蓬勃兴起，大量的聚酯纤维聚丙烯烃纤维及聚酰胺纤维等的出现，大大推动了非织造工业的发展。1958年，土工布开始向其他工程推广，加拿大在修理水库水坝时，第一次用土工布作为水泥的成形袋取得成功。60年代欧洲开始把非织造布用于铁路建设。1966年秋美国在宾夕法尼亚州利用水下土工布技术解决桥墩下基底被洪水淘刷而形成的空洞。进入70年代，应用又有所增加，到1976年已有49个国家和地区约3500个大型土木工程项目大规模采用了土工布。到现在更是有数不清的国家和地区在大型土木工程项目中采用了土工布。
土工布的铺设方法:
1.用人工滚铺；布面要平整，并适当留有变形余量。
2.长丝或短丝土工布的安装通常用搭接、缝合和焊接几种方法。缝合和焊接的宽度一般为0.1m以上，搭接宽度一般为0.2M以上。可能长期外露的土工布，则应焊接或缝合。
土工布 储存、运输和处理
土工布卷在安装展开前要避免受到损坏。土工布卷应该堆放于经平整不积水的地方，堆高不超过四卷的高度，并能看到卷的识别片。土工布卷必须用不透明材料覆盖以防紫外线老化。在储存过程中，要保持标签的完整和资料的完整。
在运输过程中（包括现场从材料储存地到工作地的运输），土工布卷必须避免受到损坏。
受到物理损坏的土工布卷必须要修复。受严重磨损的土工布不能使用。任何接触到泄漏化学试剂的土工布，不允许使用在工程上。