在三层结构中，环氧底漆的主要作用是:形成连续的涂膜，与钢管表面直接粘结，具有很好的耐化学腐蚀性和抗阴极 剥离性能； 与中间层胶粘剂的活性基团反应形成化学粘结，保证整体防腐层在较 高温度下具有良好的粘结性。 中间层通常为共聚物粘结剂，其主要成分是聚烯烃，目前广泛采用的是乙烯基共聚物胶粘剂。共聚物胶粘剂的极性部分官能团与环氧底漆的环氧基团可以反应生成氢键或化学键，使中间层与底层形成良好的粘结；而非极性的乙烯部分与面层聚乙烯具有很好的亲合作用，所以中间层与面层也具有很好的粘结性能。聚乙烯面层的主要作用是起机械保护与防腐作用,与传统的二层结构聚乙烯防腐层具有同样的作用。 三层结构聚乙烯防腐层综合了环氧涂层和挤压聚乙烯两种防腐层的优良性质，将环氧涂层的界面特性和耐化学特性与挤压聚乙烯防腐层的机械保护特性等优点结合起来，从而显著改善了各自的性能。因此作为埋地管线的外防护层是非常优越的。
据有关资料介绍，三层 PE 可使大口径钢管的寿命达到 50 年，目前，在国际上被认为是最先进的管道外防腐技术。 在 3PE 防腐设备，三层 PE 已率先在石油天然气系统得到应用。我国已建成的陕 京天然气管道及库鄯输油管道，工程西气东输近 4000 公里管道均采用了三层 PE 外防腐涂层。在 3PE 防腐设备，陕气进津 67 公里高压管道、外环线 30 公里高压天然气管道、陕京线地下储气库 122 公里管线也是采用的三层 PE。它已成为今后管道外防腐层的发展 3PE 防腐设备方向。