化学法二氧化氯发生器采用氯酸钠与盐酸反应，反应式如下:
主反应:NACLO3+2HCL→CLO2+0.5CL2+NALCL+H2O
副反应:NACLO3+6HCL→3CL2+NACL+3H2O
反应按主反应式完成，即NACLO3转化率高和获得更高的CLO2收率，对于发生工艺的优化设计，必须考虑诸多因素中影响最大的因素，尽可能使反应工艺条件优化达到原料NACLO3转化率高（利用率高），CLO2收率高，反应过程安全可靠，简单更于实施。
其作用:
1.消毒剂:失活病毒（包括非典病毒、乙肝病毒、水中流感病毒）、隐孢子虫、贾第虫等比cl2有效。（包括流行腮腺炎病毒、艾可病毒等等）
2.除臭剂:不形成三氯甲烷（致癌物质）等有机氯代物。
3.氧化剂:不受PH影响，杀菌效果明显好于CL2，与氧化亚铁、锰、硫化物、氰化物和亚硝酸盐等许多有机物有氧化反应。（对水中有机和无机污物去除效果）
4.灭藻剂、除味剂:可控制藻类、腐败植物、何酚类化合物产生的臭味问题。
5.抑制剂:在水中有一定剩余量，根据美国标准，0.2毫克仍可有杀菌效果。
6.杀生物剂:在减少杀灭斑贻贝方面有特效。