战国秦汉时期，一种半规形"便面"出现，其形似单扇门，故又称"户扇"，单门扇可遮面窥视，故扇字里有"羽字"。当时的扇子亦并非用来扇风取凉，而是作为帝王外出巡视时遮阳挡风避沙之用。西汉后扇子才始为取凉用。因羽毛出风缓软，不入腠理，东汉时都将扇面改为丝，绢，绫罗之类织品以便点缀绣画。
元明两代，扇子有了进一步发展，并逐渐成演绎成了宫用之物，从而也就有了绢团扇的称谓。近数百年来，绢团扇面也成了文人雅士赋诗作画的最佳理想。(明代四大画家均有绘制和咏叹绢团扇的秩事)这种趋势一直沿续至明未清初。尤以苏州制作绢团扇最为技精，声誉为最。当时国内采购绢团扇非苏州莫属。
过去制作绢宫扇的工艺，特別考究材料的选择。除扇圈以竹为之而，还要在外边包以象牙，玳瑁，湘妃等等。扇柄也要使用名贵的竹，木，牙，角之类。并施以彩绘，雕刻，或镶嵌，髹漆。往往一扇制成非三四天不成。且娟宫扇售价昂贵，非一般遮民能享用，因而市场消费也不大。
民国未年，制扇艺人为减轻成本省工省料起见，就改以竹为柄，钢丝为圈，加以扇面美化，于是受到了普通市民的喜爱。
五十多年前，苏州绢宫扇生产经营日渐衰弱。历经数代工匠创新，绢团扇打破了过去扇面以绢为主，也采用了罗，纺等织物。从而开始在仅有单面素绢扇面，到出现双面绷绢扇面。还增加了泥金，瓷青，湖色等各种丰富多彩，百花争艳的彩色商面。
绢团扇以绢质素洁，轻盈细秀，扇面上又绘以丹青，扇边又沿以锦边，坠以流苏，这使多变的扇形深受青年妇女的欢迎和喜爱。