用眼来观其造型和纹饰，辩其胎釉色泽与厚薄，审其器足及款识，又要将其摩挲以别粗细，用指叩敲以察音响。这五方面要素缺壹不可，切不可偏执壹方，谨据局部或偶然巧合而妄断时代。它们之间的微妙关系，简言之，可以这样说:“造型为根本，胎釉是关键，纹饰辩时代，款识察真伪”。
第二个是看釉面。瓷器的施釉也随着时代的发展在不断地变化着。北宋之前，所用的釉是石灰釉。这种釉与胎面的粘着力不强，因此，施釉较薄，有流淌，还易剥落，这也是鉴识的一个要点。像鉴识唐代的彩釉器，一是看釉有否流淌，看与之间是否有因为流淌而产生的交融，二是要注意晚唐以前的彩釉器常会出现的釉面的剥落和开裂，此外，唐瓷一般在放大镜下均可看到细小的开片，而这种开片又不可太明显，如在一米开外就可见到，那么，这就是个仿品。
中国古代瓷器鉴定，宋代以前的瓷器与明、清以后的瓷器是不一样的。宋代以前瓷器的年代依据主要是根据墓葬，是具有确凿纪年墓葬出土的瓷器。因此，大部分宋代以前瓷器的标准器都在各地博物馆中，需要我们勤跑腿、多去看。明、清时代的瓷器鉴定，纪年明确的墓葬相对较少，而带有年款的传世瓷器较多，如“大明宣德年制”、“大清乾隆年制”等，因此，我们可以把这些带年款的瓷器作为断代的标准器，将其造型特征、胎釉及纹饰风格等作为标尺，用以解决不带年款的官窑与民窑瓷器的断代问题。同时，根据这些带年款瓷器的造型、胎釉及纹饰特征，反过来解决一些伪款瓷器的问题。
瓷器的纹饰题材与装饰风格。随着时代的不同与时尚的变化，而形成复杂多变的时代特征，这常常被鉴定家们作为断代的依据。烧造方法。我国烧瓷技术的发展，是从低级向高级不断发展与提高的。因为各个时代在原料加工、器物成型、烧窑等技术上的不同，就给瓷器留下了不同的工艺痕迹。因此，烧造方法是导致瓷器具有不同特征及其变化的根本原因。掌握各时代不同的烧瓷方法，也是我们用以断代的重要依据。鉴定瓷器年代除了上述从瓷器的艺术与烧造工艺进行鉴定外，还有一个就是瓷器上的“年款”，是明、清瓷器。带年款的瓷器与纪年墓出土的瓷器，则是排比研究的标准器，为鉴定中判断窑口与断代起着为重要的作用。