民乐县历史悠久。早在五千多年前，先辈们就在这块古老的土地上繁衍生息。这里曾以广袤的天然牧场和险要的军事重地闻名遐迩，文化底蕴非常深厚，是古丝绸之路上一颗璀璨明珠。西汉张骞出使西域，霍去病第一次远征河西匈奴，东晋法显西行求法，即经民乐；大业五年（公元609年），隋炀帝“西巡”途径民乐，并召开了举世闻名的万国会议；自汉至唐，民乐扁堵口一直是汉、羌、匈奴、突厥、吐蕃等民族互相联系的重要通道。
地理坐标在东经100°22’59”～101°13’9”， 北纬37° 56’19”～38°48’17”之间。海拔1589～5027米。县境东与山丹、永昌二县接壤，南与青海省祁连县、门源县相连，西南与肃南裕固族自治县交界，西和西北同张掖市甘州区毗邻。县城位于县境中部洪水河东岸，地理坐标东经100 °49’，北纬38°27’。东北距山丹县城75公里。东距首都北京市直线距离1385公里。由张掖乘火车经西安、郑州、到北京2573公里；经包头到北京2360公里。东南距永昌县城 175公里；距甘肃省会兰州市534公里，直线距离372公里。南距青海省祁连县城136公里；距门源县城165公里；距青海省会西宁市285公里，直线距 离220公里。北距张掖市65公里。境内祁连山巍峨挺拔，终年积雪。洪水河、童子坝河、大堵麻河、海潮坝河、酥油口河5条主要河流纵贯南北，水草丰美，是古代游牧民族迁徙、 驻牧之地。横贯县境沿祁连山北麓的旧大路，经大马营滩直通甘凉大道。扁都口是通往甘、青的咽喉，两山夹峙，群峰叠蟑，地理位置非常重要， 是历代兵家必争之地，史有河西走廊南大门之称，是历代封建王朝设防的重地。现在，(西)宁张（掖）公路纵贯全境，北与甘新公路、兰新铁路相接，交通便利。
民乐县条件优越，物产富饶，资源丰富。农作物总播种面积106.04万亩，粮食作物播种面积53.25万亩，草地78万亩，林地110万亩，尚未开发的荒地50万亩。主产小麦、油菜籽、玉米、豌豆、苹果梨、紫皮大蒜、啤酒大麦、碗豆、洋芋。民乐苹果梨果形美、色泽鲜、皮薄、肉脆、核小、果肉细 腻、营养丰富、含糖量高；紫皮大蒜个 大瓣肥，汁多味辣，久负盛名，是上乘 的佐餐调料；油菜籽优质高产，所产 油品营养丰富，芥酸含量较低，深受 消费者青睐；羔羊育肥肉质鲜嫩，无 ·擅味，可谓美味佳肴；民乐仔猪发育 快、抗疫病、耐粗饲、适应性强。其中紫皮大蒜质量优秀被国家授予中华老字号称号，
民乐县境内资源丰富，有 较强的开发利用价值。水资源有洪 水河、大堵麻河等7条较大河流和马 蹄河，大泉沟等12条小河流，年地表 水径流量4 .2亿立方米，地下水总量 2． 5亿立方米。现已建成中小型水库 7座，总库容7052． 8万立方米，水电 站3座，装机容量476。万千瓦。建成 干、支、斗渠1093条、1930． 9组公里， 机电井22眼，相当规模的调储能力， 纵横交错的水利网，加之地下水的提 取，基本满足了工农业生产和人畜饮 水需要。矿藏资源有煤矿、赤菱铁矿、褐铁矿、铬铁矿、金、铜、石灰石、石膏 等。土地资源有耕地92万亩，其中: 水浇地74． 8万亩，林地110万亩，其 中:水源涵养林100万亩，森林覆盖率14%，尚待开垦荒地50万亩。生物资源有农作物300多种，林木70 多种，药用植物70多种，动物30多 305种。