吉水县是江西省吉安市辖县，地处江西省中部，因赣江与恩江合行洲渚间，形若“吉”字，吉水由此得名。赣江把全县分成东西两部分，境内长约55公里，乘船可直达吉安、赣州、南昌、九江，吉水赣江大桥将水东水西连为一体。境内赣粤高速公路、京九铁路、105国道、赣江水道四条大动肪纵贯而过。2015年末总人口55.6万（多为汉族江右民系）。
吉水县自隋朝建县以来已1300余载，文风鼎盛，人才辈出，自古就是“文章节义之邦，人文渊源之地”。南宋诗人杨万里，民族英雄文天祥，《永乐大典》总篡解缙，嘉靖状元、地理学家罗洪先，《中华大字典》和《辞海》主编徐元诰等人均是吉水县人。吉水县也是庐陵文化的发源地之一。
吉水县早在5000多年前的新石器时代就有先民在境内聚居。夏时属扬州，位于扬州地域之西境。商末后为吴地，战国时归楚。秦始皇(前221年)统一全国后，属九江郡庐陵县。
西汉高祖元年(前206年)，属九江王国庐陵县。高祖四年(前203年)，改九江王国为淮南王国，吉水属淮南王国庐陵县。高祖六年(前201年)，从淮南王国中析置豫章郡，庐陵县属之。
(新)王莽始建国元年(9年)，改豫章郡为九江郡，改庐陵县为恒亭县，吉水属之。
东汉光武帝建武元年(25年)，郡县名称和隶属关系皆复旧。和帝永元八年(96年)，析新淦、庐陵两县之间地置石阳县(县治设今醪桥镇固洲村，为吉水县前身)，属豫章郡。献帝建安四年(199年)，析豫章郡置庐陵郡，石阳县属之。
三国吴末帝宝鼎二年(267年)，析庐陵郡之石阳、阳城地置吉阳县。
西晋 武帝太康元年(280年)，庐陵郡治从西昌(今泰和县城西)徙石阳(今醪桥镇固洲村一带)。惠帝元康元年(291年)，吉水属江州庐陵郡之石阳、吉阳县。
东晋咸康八年(342年)，庐陵郡治从石阳县城徙于今吉安市区孔家湾，郡县隶辖如故。
隋开皇十年(590年)，废庐陵诸郡，置吉州，改石阳县为庐陵县。开皇十一年(591年)，吉阳县并入庐陵县。炀帝大业三年(607年)，改吉州为庐陵郡，郡治再徙石阳故城。大业末(615年~617年)，分庐陵县水东的顺化(又作淳化、舜化、纯化)、文昌(又作永昌)、折桂、中鹄、仁寿、兴平、明德、永丰、龙云(含报恩镇)、云盖、迁恩(又作迁莺)等11乡置吉水县，县治设今文峰镇，属庐陵郡。
唐高祖武德五年(622年)，庐陵郡复改吉州，吉水属之。武德八年(625)，改吉州为庐陵郡。高宗显庆二年(657年)，改庐陵郡为吉州。高宗永淳元年(682年)，州治从石阳故城迁今吉安市区道署坪一带。玄宗天宝元年(742年)，改吉州为庐陵郡，郡县隶辖未变。天宝十四年(755年)，吉水县改为吉水镇(镇治设今城南)。肃宗乾元元年(758年)，庐陵郡改为吉州。
十国吴高祖天佑七年(910年，用唐年号)，杨吴占领吉州，沿承唐制。升吉水镇为吉水县，以新淦为都制置使治所，领新喻、丰城、吉水3县，欲遂图虔州，旋移治吉水，寻废。南唐烈祖升元二年(938年)，罢新淦都制置使，吉水由县改场，还隶吉州。元宗保大八年(950年)，吉水由场复县，仍隶吉州。
北宋太祖开宝八年(975年)，吉州改称吉州庐陵郡兼军事，吉水属之。仁宗至和元年(1054年)，析吉水县之兴平、明德、永丰、龙云(含报恩镇)、云盖五乡置永丰县。哲宗元佑七年(1092年)，庐陵县以同水乡及新嘉里换吉水县之顺化乡。
南宋高宗绍兴二十一年(1151年)，析吉水县之迁恩乡归永丰县管辖。
元世祖至元十四年(1277年)，设江西行中书省(简称江西行省或江西省)，吉州庐陵郡兼军事改称吉州路总管府，吉水县属江西行省吉州路总管府。成宗元贞元年(1295年)，吉水由县升为州，隶属未变。仁宗皇庆元年(1312年)改吉州路总管府为吉安路。惠宗至正二十二年(1362年)，改吉安路为吉安府，吉水属之。
明太祖洪武二年(1369年)，吉水由州复为县。洪武九年(1376年)，江西行省改为江西承宣布政使司，布政司之下设道，吉安府属湖西道，吉水县属之。
清世祖顺治二年(1645年)，清军破吉安，因袭明制。圣祖康熙二十一年(1682年)，废湖西道，吉安府直隶江西承宣布政使司。世宗雍正九年(1731年)，吉安府属分巡吉南赣道。高宗乾隆十九年(1754年)，吉安府属分巡吉南赣宁兵备道。
中华民国元年(1912年)冬，废府，吉水县直属江西省。民国三年(1914年)，划江西为豫章、浔阳、庐陵、赣南四道，吉水县属庐陵道。民国十五年(1926年)废道，县直属省。
第二次国内革命战争时期(1927年~1934年)，境内苏区分别成立庐吉县、公略县、新峡县，国统区仍称吉水县。水南等革命老根据地与吉安合成庐吉县；水南、白沙、中鹄、水东、折桂、冠山等区划归公略县；同水区的阜田、枫江等大部村庄与新喻、峡江二县的边缘地区划归新峡县。公略县和新峡县直属中华苏维埃共和国中央临时政府。1934年红军北上后，苏区根据地沦为国统区。1935年，吉水县属江西省第三行政区。
1949年6月，江西省人民政府成立，中共江西省委决定成立吉安分区。1949年7月14日，吉水县全境解放。7月15日，中共吉水县委、吉水县人民政府宣告成立，隶属吉安分区。
中华人民共和国成立后，1950年9月，改吉安分区为吉安区，吉水县属之。1955年，改吉安区为吉安专区。1968年，改吉安专区为井冈山专区。1971年，改井冈山专区为井冈山地区。1979年，改井冈山地区为吉安地区。吉水县隶属不变。2000年，经国务院批准撤销吉安地区，设立地级吉安市，吉水县隶属吉安市至今。