紫薇属干屈菜科，人们俗称它“怕痒树”，是树木中一种奇特的树种。紫薇为花叶乔木，又名无皮树、满堂红、百日红。由于花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。 宋代诗人杨万里诗赞颂:“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过:“紫薇花最久，烂熳十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”北方人叫紫薇树为“猴刺脱”，是说树身太滑，猴子都爬不上去。它的可贵之处是无树皮。物以稀为贵，世界上千树万木之中有几种是无皮的？年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落以后，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露．莹滑光洁。紫薇树长大以后，树干外皮落下，光滑无皮。如果人们轻轻抚摸一下，立即会枝摇叶动，浑身颤抖，甚至会发出微弱的“咯咯”响动声。这就是它“怕痒”的一种全身反应，实是令人称奇。
紫薇属共有4个种，有赤薇、银薇、翠薇等。以花瓣蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6瓣，瓣多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故又称满堂红。结果为蒴果，状如大豆，内有种子多粒，11月成熟。
地理分布
紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培，它的适应性很强。紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200～250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。
《全国中草药汇编》关于紫薇的记载
【别名】满堂红、百日红、怕痒树、猴刺脱……
药用价值
紫薇的根、叶、皮入药，有清热解毒、活血止血之效。紫薇为紫葳科植物凌霄Campsis grandiflora（Thunb.）. K. Schum. 或美洲凌霄Campsis radicans（L.）Seem. 的干燥花。夏、秋二季花盛开时采收，干燥。 李时珍在《本草纲目》中论述，其皮、木、花有活血通经、止痛、消肿、解毒作用。种子可制农药，有驱杀害虫的功效。叶治白痢、花治产后血崩不止、小儿烂头胎毒，根治痈肿疮毒，可谓浑身是宝。
紫薇星座
中国古时有紫薇斗数，是依照紫薇星推算命理的方法。
夜幕降临，在晴朗的天气里，我们将会看到满天闪烁的星星，这时当我们面向北方，在天空的中央便可以看到紫薇垣。
紫薇垣是以北极为中心，并以北极附近的一片星群为基础所构成的，它包括了北纬50度以北范围内的天区。在这个范围内，最显著的标志是左右垣墙。垣墙是由左面8颗星和右面7颗星组成，用一条想象中的线条将它们连接在一起，象征着皇宫的宫墙。
垣墙上开有两个门，正面开口处是南门，正对着北斗星的斗柄。垣墙的背面是北门，正对着奎宿的方向。组成垣墙的每颗星都是由周代时期所用的官名所命名。
细看这些官名，它们是由丞相率领的，一些负责保卫皇宫安全的侍官和卫官，及负责皇家家政内外事务的宰相和辅弼组成的。并且外加了一名少尉。因为他是由国家派驻，专门负责皇宫刑狱的司法官。在紫薇垣的垣墙内有两列主要星座，其中一个是天枢星，在它的西面有四颗呈斗形的星把它围了起来。而南面有一串小星，第一颗就是后宫，也就是传说中的王母娘娘，再往南是庶子、帝星和太子。另一列是钩陈六星，被钩陈中呈钩状的四颗星所包围的一颗小星，称为天皇大帝。这是一个极为显要的星名，在历史上应该曾经被作为极星。其中的钩陈一是近代所使用的极星，也是这两列星中最显著、比较明亮的星。
另外在垣墙内还有服侍天帝的“御女四星”，代表天帝在不同方位上的座位的“五帝内座”，等等。
在紫薇垣的垣墙外分布着供皇宫中使用的一些设施，比如:天厨和内厨两个厨房，睡觉用的天床，关押犯人的天牢，文官们的所在地－文昌宫，天帝出行时用的帝车等。
紫薇花语
好运、雄辩、女性。紫薇，别名痒痒树、百日红。属千屈菜科，落叶小乔木，高可达7米，枝干屈曲光滑，树皮秋冬块状脱落。小枝略呈四棱形。叶对生或近于对生，椭圆形，全缘，先端尖，基部阔圆，叶表平滑无毛，叶背沿中肋有毛。花圆锥状丛生于枝顶，花被皱缩，鲜红．粉红或白色。花期7一9月。蒴果广椭圆形，11－12月成熟。原产于我国华南、华中、华东、西南诸省。性喜阳光和石灰性肥沃土壤，耐早怕涝。紫薇是一种很有趣的花树，它有个特性:“紫薇花开百日红，轻抚枝干全树动。”故紫薇又被称为痒痒树。紫薇树姿优美，枝干屈曲，花色鲜艳，且于夏秋少花季节开花，为园林中夏秋季重要观花树种。