音乐喷泉的原理是通过程序控制系统和音乐控制系统，对音乐进行编程，使喷泉造型与音乐旋律、灯光同步结合而产生千变万化的水景，反映音乐内涵及主题。
音乐喷泉声、光、色、形俱美，如舞台上的表演激起人们沉思雀跃的情绪而得到水美的艺术享受。音乐喷泉主要应用于大型广场、主题公园、人工湖泊、游乐场等表演场所。
喷泉在城市和社区环境建设中起着及其重要的作用。喷泉工程和高新技术的结合也使得喷泉的形式更加多样化，实现效果更加多彩迷人。其中，音乐喷泉系统以声、光、水、、形俱美，实现了的艺术效果，已经成为城市景观建设和表演剧场的重要组成部分，婀娜多姿、赏心悦目，可激起人们的沉思、咏叹、惊喜、雀跃的情绪，并从中获得水美的艺术享受。目前，很多广场或公园，以及户外演出中也采用音乐喷泉景观设计，各类花样的喷泉、彩的灯光和优美的音乐形成一幅怡人的夜景，从而吸引着人们的目光，尤其在炎热的夏季，令人流连忘返。
依据不同需要，安装喷泉水姿的变换和控制喷泉水姿的变化有两种方法:一是同时控制多台水泵开停。这种方式能除正在喷水的水泵运行外，其余水泵不运转，可按所需扬程分别选泵，节省管道，耗电少，但是水泵启动停止频繁，易损坏设备。二是在水泵出水管和喷头之间安置控制阀，就是用一台水泵控制多个系统的喷头，用控制阀变换喷头系统的工作，同时将水量、水压基本相近的喷头系统用一台水泵来完成。并且要注意每个喷头系统喷出水花不要受到干扰。
应先分析环境氛围的基本要求，进行水景的总体设计。再分析各种水景形式，分列不同的组合方案，绘制效果图，从中选优。水景形态有静水、流水、落水、喷水等几种这几种形态又可衍生出多姿多彩的变化形式，是由于喷泉设备的喷头技术的发展，喷水姿态更是变化万千。有了这些素材，再通过人员的艺术设计，即可以勾画出优美的水艺景观。另外，不同的景观形式适合不同的应用场景。比如音乐喷泉一般适用广场等集会场所。以音乐、水形、灯光的有机组合来给人以视觉和听觉上的美感;同时喷泉与广场又融为一体，形成了建筑的一部分。而住宅区的楼宇间更适合设计溪流环绕，以体现静谧悠然的氛围，给人以平缓、松驰的视觉享受，从而营造宜人的生活休息空间。