钢桩结构埋设于海泥中。在海泥区，由于缺氧，腐蚀速度通常是很低的；但在海底沉积物层，由于硫酸盐还原菌的作用而产生的硫化氢可能引起加速腐蚀。海洋平台腐蚀程度因所使用的钢种和海况不同而有很大差异。腐蚀最严重的部位在平均高潮线的上方。
海洋平台的结构特点之一是广泛采用大型圆筒构件焊接而成的。阴极保护厂家圆筒相交形成节点。这些节点是平台上的高应力区，除了应力集中外，很可能还同时存在焊接残余应力、焊接缺陷等促进断裂的因素。另外，焊接节点形状复杂，不易得到保护，此结构的其他部分更容易产生点蚀和焊接热影响区腐蚀。经验表明，海洋平台的严重腐蚀现象大多是在没有保护或者保护失效及不足的情况下发生的。
1. 最小保护电位
为使腐蚀完全停止，必须使被保护的金属电极电位极化到活泼的阳极“平衡”电位，即保护电位，对于钢结构这一电位就是铁在给定电解质溶液中的平衡电位。保护电位有一定的范围，铁在海水中的保护电位在-0.80～-1.0V 之间，当电位大于-0.80V时，铁不能得到完全的保护，该值称为最小保护电位。选择保护电位需根据已有的实验数据和经验加以确定。lb1718**4466
我国近年来规定钢船在海水中的保护电位为- 0.75～-0.95V( Ag/AgCl电极)，最佳保护范围为-0.85～-1.0V，其保护情况如表1所示。
表1 钢船体在不同保护电位下的保护效果
| 保护电位(V) | 保护效果 |
| 低于-1.00V | 过保护,无锈蚀,但漆膜鼓泡脱落严重 |
| -0.85V～-1.00V | 达到理想保护效果,无锈蚀,漆膜完整 |
| 大于-0.85V | 保护不足,有锈蚀,电位越向正方向增加,锈蚀越严重 |