瓷器，源于陶器，但却胜于陶，经过几千年的演变，实现了从陶器到瓷器的变化。业界一般认为，“瓷器”的发明始于汉代，至唐、五代时渐趋成熟；至宋代为瓷业蓬勃发展时期，定、汝、官、哥、均等窑。名重千古；元代青花和釉里红等新品迭出；明代继承并发展了宋瓷传统，宣德。成化窑制品，尤为突出；清代风格古雅浑朴，比前时稍逊，却胜在精巧华丽、美妙绝伦，康熙、雍正、乾隆时所制器物，更是出类拔萃，令人叫绝。
康熙后期，出现了郎窑红，器物口沿有“灯草口”是从明代永乐时期出现的。康熙时，彩绘人物，多用兰笔勾出面目，甚为耐久，美人两颊又往往晕以淡赫，颇为娇烧。人物衣裙为生动，树则老干锉费槎榧，花则风枝婀娜。画松为茄之干，墨之针，渲以硬绿，给人以浓翠欲滴的感觉。图案纹饰时代感较强，其画意、笔法、布、施彩工艺等均有特定的时代韵律。题材为历史典故、人物故事，还有渔家乐、耕织图、海、樵、耕、读等。此外，还有草虫、花鸟、云龙、山水、八仙人、八仙庆寿、八宝、博古、缠枝花卉、楼台殿阁、合合二仙、三星人等。
雍正珐琅彩不惜工本，名手绘画、名工烧制;山水人物、花卉翎毛都突出地再现了宫廷绘画的艺术风貌，它是以皇帝的喜好和欣赏趣味为依据，由供奉画家、画院画师、西洋传教士画家共同完成的高 档艺术品，中国历史上不曾有那一个王朝的瓷绘艺术能像雍正珐琅彩这般粉润秀雅，匠神工，艺术大师们十分善于表现物象的质感，能将曾峦叠嶂的整幅山水浓缩在小碗的里心;又可将千红万紫的花鸟写生再现于一件小瓶的外壁;欣赏这些精美伦的艺术品，即可以领略英伟峰峦的苍茫，又可以观赏虫蝶那游丝般的触须;三山五岳，名川大山，苍松翠柏，飞鸟虫鱼，都被工匠们以缤纷的彩细如毫芒的笔触表现的淋 漓 尽 致。布章法取自中国国画，融诗、书、画、印为一体，以俊美娟秀的小楷诗句补白;
另外，在施用的彩方面也可以找到一些时代上的区别，如根据现在掌握的实物资料看，成化彩绘中没有黑彩，当时除用釉下钴画蓝线外，还用红、赭描绘轮廓线。假如我们遇到一件釉上黑轮廓的成化彩瓷器，就应该怀疑它是不是真实，因为黑轮廓线的应用早不超过正德初期。其他如粉彩的出现，现知不会早于康熙晚期，当然也很难令人相信施有粉彩的仿明瓷器不是赝品了。至于乾隆时期由于大量使用洋彩，并且吸取了西方纹饰图案的装饰方法，有些作品但求笔法线条精细与纹饰奇异，从而有部分花样失掉了固有的民族风格。这种瓷以乾隆中期以后的制品较多。其他如明代正德时期的官窑瓷器中多有用阿拉伯文字作装饰的。清代外销瓷器中也有画着西洋纹饰图案的，都是比较别致的一种装饰，具有鲜明的时代特征。