收藏书画的第一步是要懂得鉴赏书画；鉴赏一词包括鉴定和欣赏两个意思。
据陆游《老学庵笔记》卷六引江磷几《嘉祐杂志》说，唐贞元以后，诰敕有用花绫的，传世的有咸通二年（861年）的“柱国范隋诰’”一件。五代到南宋时期的绢，较前代有了发展和变化，从表面上看来，除了单丝绢外，还出现了双丝绢的形式。这种双丝绢的经线的每两根线为一组，每两组之间约有一根丝的空隙，纬线是单丝，纬线与经线交织时，每组经线中的一根丝沉在下面，另一根丝浮在上面。有些人认为，这种形式的绢还不能称为双丝绢，只有在纬线与经线交织时，经线的每两根丝同时沉在下面或浮在上面的绢，才可称之为双丝绢。我们现在不管以后的结论如何，暂且将这种绢称之为双丝绢。如五代黄筌《写生珍禽图》卷的经线为双丝四十八根，纬线为单丝；宋代赵佶《祥龙石图》卷经线为双丝四十八根，纬线为单丝等。纬线、经线的根数越多，绢越是细密。我们从鉴定谈起。 学习鉴定，首先要丰富知识。我们不论喜欢古代书画还是喜欢现、当代书画，都离不开相应的知识。我国有五千年的文明史，产生的书画作品不计其数。
综合比较字画进行比较。字画一般都是有画家的签字盖章的，可以从这方面开进行比较分析，并且可以将同一个画家的两个字画来进行比较，将其中一个真迹与不确定的那个进行比较，分析其具体的特征以及风貌也是可以确定真假。总之对于字画的鉴定，从古至今都是有的，自从有了造假开始，鉴定也就随之而产生了。要想真的辨别鉴定出字画的真假好还是请专门的人员来进行鉴定。首先打开一件作品，看他是写在纸上还是画在绢子或者是绫子上的，这是要判别一个作品的材质，材质是有时代性的。东晋的纸和隋唐的纸不一样，要是一个人说这个是王羲之的，你一看这个纸有30多公分高，其实那个时候没有这样的纸，近代的纸就是26公分高，到了唐代有李白的作品，我们故宫也有李白的作品，还有杜牧的诗，你看了以后会发现，那些书画的纸是27—28公分。人家说这是李白的，你一看这个纸，就知道是不是真的，这就是材质的时代性。比如说绫子，绫子也有时代性，一个是明末清初，这两个阶段使用绫子是时髦的。除了这两个阶段的以外就很少用了，所以它的时代特点的突出，材质是有时代性的。另外装裱也有时代性。是明代的，还是清朝早期或者是清代中期，甚至是清代晚期的装裱都不一样，尤其表现在宫廷上面的。比如说乾隆和嘉庆的装裱就和道光和慈禧时候的装裱不一样，民国的装裱和清代的装裱也有不一样的地方。甚至装裱也有地域性，比如说北京和苏沪的装裱不一样。那么你就要来了解，了解以后就可以运用到鉴定工作当中。我们不妨先读些美术史，这些知识是必备的，因为鉴定真伪与欣赏优劣都需要这方面的修养。 进入收藏界，首先要保持良好的心态，也就是我们常说的“平常心”。
清代有一种绢，俗称之为库绢，是一种很粗糙的绢，绢面上加了各种颜的粉浆，有的是素的，也有的被画上了各种金花和粉花，或撒上了大小金片或金星。汪由敦、董诰等人常用这种绢来写字条或字对。嘉庆至光绪年间的绢，基本上沿用了旧的方法，但质量日见下降。在粗绢上常加上各种颜的浆、画花和撒金等；或白素画绢上加重胶矾再加工辗光。用这种绢无论写字或画画，均有透黑墨痕，很难顺手。其尺寸很长很宽，宽度有达四米多的，长度还要更长一些。这种绢本来是很稀薄的，经过用石头把它辗成扁丝，这样一来从表面上看就不显得稀薄了。