在净水器日常使用中，人们会根据不同的饮水要求来选择不同滤芯构成的净水器，净水器制净化水的过程可以全程监督，新鲜净化水随时随地被制造。随着中国人均经济水平的提高及净水技术的成熟，净水器正被越来越多的家庭所接受及使用
折叠按管路设计等级划分
又可分为渐紧式净水器和自洁式净水器两大类。渐紧式净水器又称渐进式净水器，它的内部管路设计就是上文所述的标配那样，由PP棉、颗粒炭、压缩炭、RO反渗透膜或超滤膜、后置活性炭，一般是此5级依次首尾相连组成，机内管路仅此一条通路，污物则沉积于滤芯内部，需要定期人工拆洗，以确保机器正常运作，目前市场上的大部分产品属于这一类别。
另一类是自2008年开始出现的更为先进的自洁式净水器，机内设计两条通道，增加了一条洗涤水通路，洗涤水和净化水各有一条完整的通道，两者各行其道并让水流动起来，作为平常普通生活用水的洗涤水经过通路时对机内滤芯特别是膜滤芯的原水侧起到冲刷以达到自行清洁的作用，并利用开闭洗涤水龙头的瞬间即头尾两段本来就浪费掉的水将截留的污物及时并快速的排出，此结构设计得比较合理，免去人工拆洗的麻烦。通俗的讲，自洁式净水器相当于在管路上安了垃圾处理器，污物随时清理出去，不在机内停留。而传统非自洁式净水器等于在房间内搁置了多个垃圾桶，污物平常暂存于机内，故需要定期排污、拆洗和频繁更换滤芯。
折叠按应用场合分
净水器主要有家用净水器和户外净水器两大类:家用净水器是现代家庭的小型的水处理设备。家用净水器又包括乐心纯水机，龙头净水器、台上净水器、壁挂式净水器、卧式净水器、净水桶等。户外净水器是一种从事户外活动时方便随身携带的饮水保障设备，使用时不需安装于水龙头上，无需自来水压，仅需人力就能立即将户外的雨水、溪水、河水、湖水等天然水净化成无菌、无悬浮污染物等有害物质的可直接饮用的安全饮用水的净水设备或装置。户外净水器主要有单兵净水器、运动净水壶、净水杯、自动净水车等。
折叠按滤芯组成结构分
净水器按滤芯组成结构分为反渗透净水器和超滤膜净水器、能量水机等。三种净水器机的净化效果由强到弱依次为:R0反渗透净水器、超滤膜净水器、能量水机。
反渗透净水器标配的是5级过滤，即:PP棉、前置颗粒炭、前置压缩炭、RO反渗透膜、后置活性炭（也称小T33），反渗透净水器按照形状和功能来划分，又分为壁挂式净水机和厨下式净水机。
超滤净水器是以超滤膜为主、其它滤芯如活性炭（不包括能量滤芯）为辅，超滤净水器按照安装方式分为立式与卧式两种，立式超滤净水器由PP棉、颗粒活性碳、压缩活性炭、外压超滤膜、T33组成；卧式超滤净水器由不锈钢外壳及内压超滤膜、KDF组成。
能量净水器也叫能量机，在滤芯的组成结构中单独或者复合添加了矿化石、活化石、小分子石、碱性球、磁化石等有利于人体吸收的净化水成分，让水分子的排列重新分布并富有“能量”的净水器称为能量水机（能量净水器），行业中也称为活化净水器。
目前市场上最为高端的净水器是将三者技术融合，达到净化、矿化、活化、磁化、碱化等多方面改善水为一体的目的。净化效果、水的半幅宽度、水的硬度、水含氧量、水的PH值、水的负离子含量是综合评判水质的参考标准。
折叠编辑本段工作原理
大部分净水器是采用阻筛过滤原理渐进式结构方式，由多级滤芯首尾串接而成，滤芯精密度由低到高依次排列，以实现多级滤芯分摊截留污物，从而减少滤芯堵塞和人工排污、拆洗的次数以及延长更换滤芯的周期。还有一种新的设计思路是应用分质流通原理自洁式结构方式，它的设计思想不再是提供尽可能多的空间用于藏污纳污，而是采取分质原理，分离出一小部分洁净水，同时又尽可能让原水照常流通流动起来使污质随水流及时被带走，达到流水不腐。这样既得到了净化水，又不会或不容易在机内沉淀污物，避免形成二次污染和大大减轻滤芯损耗，水质更好更安全又节能低炭。这种新原理的自洁式净水器获得第七届国际发明展金奖，为一进两出的结构，它改善了传统净水器因一进一出的结构弊端导致原水杂质浓度在机内越积越高最后成为污水，也因此自洁式净水器没有污水和排污净水器的概念取而代之的是洗涤水。随着生活水平的提高，净水器的普及将越来越广，新技术的产品正在更好地满足人们的需求。
折叠单级过滤
用1μm或者5μmPP棉聚炳烯纤维滤芯+UDF椰壳颗粒活性炭滤芯，能去除水中大于5μm浮游物及颗料物质，澄清水源、活性炭吸附可有效吸附水中异色异味，水中的余氯，改善水的口感。只适应优质饮用净水水源。一般自来水水源经过滤后不能生饮。
折叠双级过滤
用1μm或者5μmPP棉聚丙烯纤维滤芯去除水中大于5μm浮游物及颗料物质，澄清水源；用5μ mCTO压粘棒状活性炭滤芯可有效吸附水中异色异味，部分除掉有机，无机杂质，可有效吸附水中的余氯，改善水的口感，只适应优质饮用净水水源。比单级过滤口感好。一般自来水水源经过滤后不能生饮。