因为玉质致密坚硬、滑润光莹,古人将玉的特性人格化,认为玉有“仁、义、智、勇、洁”五德;玉又是美丽、富贵、高尚、廉洁等一切精神美的象征,因而文人常用以比喻许多事物,使许多人、物、事、景为之增辉生色。道教中的玉皇大帝、玉虚仙境、玉宇,也都离不开一个“玉”字。皎洁的月亮中有一团黑影,古人不知其奥秘,臆想出“月中何有,玉兔捣药”的故事。玉,还是权力的象征。除了玉玺外,“金科玉律”用来指不可变更的法律。玉又是和平的象征,如“化干戈为玉帛“。
那么我们应如何在混乱的玉器市场选择和辨别玉器呢,其实每种玉料都有他个自的特点:比如刚刚提到的俄料,除了以上所述的特点外我们在观察起俄料来还有发粉、白中泛红、白中带绿线、白中带糖、抛光后为硬光、密度不够、俄籽的皮比和田籽料的皮厚,且含有黑斑点等;青海料的特点是具有施蜡感,也就是玉器的表面像有一层薄蜡;韩料的特点则是比较粉、硬度不够、密度差不易抛光。碧玉则主要是和田碧玉与加拿大碧玉的区分,和田碧玉通透、光感度好、细腻但有小黑点;加拿大碧玉质地混浊、石性大、比较脆、光感度差、绿中闪灰很少有黑点。
包浆要厚重,看起来柔和,润泽。是打孔及砣工中的包浆要和玉表包浆浑然一体。伪古玉无包浆而言,有的只是趁热打过蜡或是用油浸过,这种情况,用火一烧,闻一下便知。老玉新工则在加工处无包浆。把古玉放到温水中浸泡一会取出时,用手指捏住玉器,慢慢松开,会有一种黏附的感觉。把玉器放在冷水中浸泡,玉器表面会析出一种黏黏的物质,应是玉器吸收的有机质排出,或是玉表氧化形成的粘膜。伪古玉无此现象。有玻璃包浆的玉器,在盘玩过程中,原来的玻璃光泽会逐渐消失,慢慢的也会变成柔润的光泽。至于何因,笔者认为:这是由于玉器在干燥、密闭的坑内,分子结构也会发生微妙的变化,出土后由于空气中或是人的汗液油脂中富含有机质,玉器要恢复本性,需要进行氧化还原反应,玉器吸收有机养分而发生化学变化,玻璃光尽失,变得柔光滋润。这个观点还有待于专家更科学有力的明。伪古玉出现玻璃光,不但刺眼,盘玩时也不会有变化。这是真假玻璃光的大区别。
古玉辨识要综合很多知识,不断积累经验,六个方面缺一不可。古玉通常是指汉代之前的玉石,数量稀少,显得更加珍贵,价值不菲,成为很多玉石收藏家收藏投资的首选。其种类多样,主要可以分为玉圭、玉笏、镇圭、圭璧、璧等几种。其中璧又分为大璧、蒲璧、谷璧,其形状偏圆的居多,中间有孔,常常用祭天、祭祀、祭神、祭山等,也作为佩系或者砝码用的衡,而大璧则多被作为天子礼天之用的玉器。玉笏又叫做“珽”,就是官员上朝时手持的玉制手板。镇圭则是朝聘时用的信物,玉圭也有同样的用处,是瑞信之物,还用于古代王侯将相的祭祀、丧礼。