瓷器是由瓷石、高岭土、石英石、莫来石等烧制而成，外表施有玻璃质釉或彩绘的物器。瓷器的成形要通过在窑内经过高温(约1280℃-1400℃)烧制，瓷器表面的釉色会因为温度的不同从而发生各种化学变化。烧结的瓷器胎一般仅含3%不到的铁元素，且不透水，因其较为低廉的成本和耐磨不透水的特性广为世界各地的民众所使用，是汉文明展示的瑰宝 。
与器型相似，瓷器的纹饰上也具有很强的时代特征。例如宋徽宗欣赏的汝窑，以“雨过天晴云破处”著称于世。汝窑这种瓷器，纹饰简约随意而不拘谨，因此有简约之美。而到了元朝时期，由于外族文化和外国文化的融入，瓷器上逐渐有了梵文、狮子纹等外来纹饰。如果瓷器上的纹饰不符合时代特征，是假货。三看瓷器上的底胎如果瓷器的底胎不对，就一定是仿品。例如:元朝时期的官窑瓷器，是以麻仓土为原料，因此显得相对粗糙。而清朝康熙年间的瓷器不但相对较白，致密度较高，因此被称为“糯米胎”。如果这个时代的瓷器的底胎不符合这种特质，那多半就是假货了。
釉在高温熔融状态下某些化学成分会产生气体，大部分气体会散逸，未及散逸的气体被釉包裹住，就在釉内形成了气泡，有的密集，有的稀疏，在器物边角处的气泡尤为密集。用放大镜或显微镜观察老瓷器中的气泡，由于瓷器年代、种类不同，会发现釉中各种气泡有的透亮仿佛沉于纯净水中，有的却像是浮于云雾之中。孙瀛洲先生曾很形象地总结说，哥釉中的气泡有的如“聚沫攒珠”，汝釉中的气泡有的“疏若晨星”，形象有趣。新仿瓷器中也有稀疏、密集气泡现象的存在。常见的一类现代仿品，釉内气泡小，用放大镜看有的几乎形成小白点，均匀的分布在釉面内。这种现象可能是因为瓷器是用电炉烧制成的。新老瓷器釉内都有气泡，或稀疏或密集，因此仅凭有无气泡这一点是无法成为断代依据的。
古董瓷器因年代久远，器物釉面光泽深厚温润，光由内发，这种光是自然形成的。赝品仿造的瓷器往往釉面有一层浮光，光亮刺眼，或者说叫做“生性”，即使用消光剂或其他方法去掉表面浮光，也不会呈现古瓷温润的酥光。中国的陶瓷业生产有着八千年左右的悠久历史，名窑迭出，佳作不断。自元末明初以来,在古陶瓷业发展的过程中,出现了一种有意摹仿前代瓷器的品种，此即为人们称的“仿古瓷”。产生仿古瓷的原因，或出于崇古意识，或因对于古瓷艺术的爱好，变有因牟利而为者。明代仿古瓷的生产已形成规模。清代康雍乾时期、晚清至民国时期以及本世纪八十年代以来，形成了仿古瓷的三个高潮期，其仿品包罗万象，种类繁多，其中有相当一部分作品技艺精湛，维妙维肖，真伪难辨，给我们识别和研究古瓷带来很大的困难。