刺嫩芽(Aralia elata Seem)俗称刺龙芽、刺老芽，是木本植物辽东楤木（亦称龙芽楤木）的嫩芽，做菜味道鲜美，极受欢迎，可与香椿媲美，是一种栽培前景广阔的木本蔬菜。近年来，由于天然林的面积逐年减少，荒山坡地的植树造林，而且品种单一，致使刺嫩芽的生存面积也在逐年减少。再加之部分地区破坏性、掠夺性的连年多茬采收，甚至割茎移栽，使刺嫩芽资源急剧减少，在某些地区已面临灭绝的危险。 随着人们生活水平的不断提高，人们消费观念也在发生变化。
乌龙头苗是袍木（植物名）芽的别称，又名木龙头，属五加科，落叶灌木乔木，在甘肃天水林区、洮河林区、陇南山地、漳县阴湿山区与其它林木混生，喜连片生长，浑身长满小刺，是礼县山林地区所产的药、菜两用的名贵野菜。乌龙头树根茎可入药，其味甘苦性平，有健胃利便、活血止痛等功效。乌龙头是乌龙头树每年春长出的紫红色“弹头状”幼芽，它含有钙、维生素岛、B2及齐墩果酸，入口清脆、微苦、热量低，是理想的减肥野生名菜，药效作用明显。乌龙头菜既可鲜食，也可晒为干菜，还可用醋盐腌制成酸（咸）菜。