在实际电力系统中，大部分负载为异步电动机。其等效电路可看作电阻和电感的串联电路，其电压与电流的相位差较大，功率因数较低。并联电容器后，电容器的电流将抵消一部分电感电流，从而使电感电流减小，总电流随之减小，电压与电流的相位差变小，使功率因数提高。
电力系统中的负载类型大部分属于感性负载，加上用电企业普遍广泛地使用电力电子设备，使电网功率因数较低。较低的功率因数降低了设备利用率，增加了供电投资，损害了电压质量，降低了设备使用寿命，大大增加了线路损耗。故通过在电力系统中连入电容补偿柜，可以平衡感性负载，提高功率因数，以提升设备的利用率。
对线路进行无功补偿，改善线路功率因数。
通过检测装置监测线路的功率因数，当低于设定值时，接触器吸合，使电容器并联入线路中，根据实际情况自动调整电容器并入线路的多少。当达到设定值时，停止并入。当线路感性负载减少时，功率因数超前，此时线路自动减少并入的电容器容量，以达到设定值。