湖南北宋钱币鉴定中心
中国最早的金属铸币，也是世界上最早的金属铸币。因而无文字，故又称无文铜贝（金属贝）。整个形制仿海贝，材料有青铜、铅、黄金等。始铸于距今3000年前的商代中后期，沿用到春秋。另，有文金属贝（实即非象形金属贝），即蚁鼻钱。
包浆:古钱币表面的一层薄的氧化物。生坑:指新近出土的古钱币上的锈，或出土时间虽长但锈未遭破坏的。入骨锈:古钱币上的锈深深渗入钱体内部，坚硬难脱，称为入骨锈。对读:古钱币上的文字按上下左右读。母钱:铸造钱币时所用的钱模，按照加式方法不同可分为雕母或铸母。古钱其正面称为 面，一般铸有文字，叫做面文或者钱文。钱的背面简称 背，背有文字称背文，如果既没有文字又没有纹饰的，就叫光背，一般钱背称幕。
数千年来，货币不断发展演变，其种类多如牛毛。为此，古钱币收藏者了解古钱币的种类，以便收藏各朝代珍品。实物货币。货币起源于商品交换，而初的交易媒介是实物货币。在殷周时期，除了称量的铜币外，还有很多实物货币:农具、珠玉、布帛、龟甲等，当然主要是贝。贝也有骨、石、陶、蚌、金等仿贝。宋代以后由于经济发展，白银逐渐成为我国的主要货币。铅质货币。铅质的钱，早在汉代就有了，但未在市场上作为通货。五代王审知铸“开元通宝”铅钱，开始在市场上流通。南汉刘龚铸有“乾亨重宝”铅钱，这种钱后来在广东一带常有出土。
古钱币是铸造出来的，模具的形状如同大树，此法铸币称为“钱树”。数量大的钱币价值就低。因为模具由手工雕刻，因此难免会有疏漏，版别漏验及试铸币便成为珍品。当代钱币学家根据各种钱币的珍稀程度，并以现在钱币收藏市场的行情为依据，把古钱币分为十个档次，即:一级大珍、二级列、三级罕贵、四级罕、五级稀罕、六级稀、七级甚少、八级少、九级较多、十级多泛。钱币的品相归纳为美、近美、上、近上和中五大评定标准。1美，是指钱正背面轮廓完整，钱文清晰;2近美，是指钱之正、背面轮廓有微小的偏移或微小的裂纹，或纸张有微小的漏孔，同时钱文因铸造和使用磨损而造成的微小粘连或混沌者也属近美钱币;3上，是指钱正、背面有肉眼能及的缺损和漏孔，但没伤及钱文;4近上，是指钱币正、背面缺损、裂纹、漏孔较为明显，而且已经导致钱文出现一至二处断笔。5中已经没有大收藏价值。