连云港明代宣德铜炉可线上鉴定
在市场上兜售的“宣德炉”一般都有一个比较的出处，卖家要价一般不会太高，10厘米高左右的宣德炉要价多在1.2万元上下。古宣德炉一般锈迹有多层，且多种颜间过渡自然。“如果青锈和铜黄没有过渡，属‘青黄不接’，多为仿品。”以古钱币为例，其锈迹浮在表面，用醋一擦或用指甲挖，就容易脱落。这是区别真假的重要标识。古铜器上是陈年自然锈蚀，有明显的层次，一般从外到内可分为锈土结合层、主体锈层和底子锈层。这3层锈蚀次序分明，大多数仿古宣德炉通常只有一层浮锈，颜单一，结构松散，附着较差，如果去掉浮锈会直接露出新鲜的铜体。
不同时期的宣德炉在精度和质量上都有不同侧重点。明炉重韵味，不管是整体或者细部的设计，都耐人寻味。明末清初的炉有拙朴的厚重感。雍正时期的炉线条柔和，而乾隆时的精炉工艺水平达到历史高点。值得注意的是，宣德炉底款的“德”字心上没有一横，当时有“省一德”之称，经多方查，也有不省一横的。真品包浆温润，宝气内蕴，长时间不变。伪品包浆枯槁，有的象油漆，越放久越难看。旧说有五，分别为佛经纸，栗壳，茄皮，棠梨，褐，其中以佛经纸为。上海朵云轩95年拍品中有一铜炉(高19.2厘米)，其泽就能达到佛经纸。此外，一些使用了特种工艺制造的洒金、错金铜炉，其价值要比一般的铜炉高数倍。
宣德炉在宣德中期模仿宋代的烧斑，掩盖了炉的本质，就用一种外国产的卤液浸润、擦拭、薰洗，把色彩变为蜡茶。到了宣德末期，则更加显示它自然色泽，着色更淡。后人评论说，宣德炉有五等色:栗壳、茄皮、棠梨、褐色，而以佛经纸的色泽为第一。鎏金的炉腹下铸成祥云涌起的样子，鎏金的炉口下部为祥云翻覆的样子。至于鸡皮色，则是着火气长了才出现的。
铜炉常见的款识，按照内容可以分为五种:种是宣德款。主要的内容是明代宣德的庙号，计有“宣”、 “宣德”、‘宣德年”、 “宣德年制”、“大明宣德年”、 “大明宣德年制”，从一个字到六个字都有。这些带有宣德的庙号款不一定是真正宣德炉的官款标识（也许有真的，但我们现在无从辨别）。应属于“寄托款”一类。第二种是年号款。是实际制作的年号记录，比如有“大明正德年制”、“崇祯辛未年制”、 “康熙六十年制”、 “大清乾隆年制”、“宣统年制”等。与宣德款一样，这些款同样有后世寄托的可能，不能据此认定为铸炉时代。