海报这一名称，最早起源于上海。旧时，海报是用于戏剧、电影等演出或球赛等活动的招帖。上海的人通常把职业性的戏剧演出称为“海”，而把从事职业性戏剧的表演称为“下海”。作为剧目演出信息的具有宣传性的招徕顾客性的张贴物，也许是因为这个，人们便把它叫做“海报”。
1 广告宣传海报:可以传播到社会中，主要为提高企业或个人的知名度。
2 现代社会海报: 较为普遍的社会现象，为大数人所接纳,提供现代生活的重要信息。
3 企业海报: 为企业部门所认可，他可以利用到控制员工的一些思想，引发思考。
4 文化宣传海报:所谓文化是当今社会必不可少的，无论是多么偏僻的角落，多么寂静的山林，都存在着文化明星海报。