洋葱（学名:Allium cepa），别名球葱、圆葱、玉葱、葱头、荷兰葱、皮牙子等，百合科、葱属二年生草本植物。洋葱含有前列腺素A，能降低外周血管阻力，降低血粘度，可用于降低血压、提神醒脑、缓解压力、预防感冒。此外，洋葱还能清除体内氧自由基，增强新陈代谢能力，抗衰老，预防骨质疏松，是适合中老年人的保健食物。 洋葱在中国分布广泛，南北各地均有栽培，是中国主栽蔬菜之一。中国的洋葱产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。
种植历史
洋葱原产于中亚或西亚，现有很多不同的品种，已经用于世界各地的食物。在西元前一千年的古埃及石刻中就有收获洋葱的图画，之后传到地中海区。西汉时， 张骞通西域，从西域带回许多物种。当时在西域已经有种植洋葱的记录。地理大发现之后，由欧洲向世界传播。16世纪，传入北美洲。17世纪传到日本。18世纪时，《岭南杂记》记载洋葱由欧洲白人传入澳门，在广东一带栽种。
根据车城乡公所的资料，1912年一位在淡水任教的日本小学老师，首次由日本把洋葱引进台湾。台湾总督府农业试验所自1918年起，在台湾各地试验栽植洋葱，但是成效不佳。
第二次世界大战结束后，台湾省农业试验所在省农林厅和农复会的赞助下，继续引进各品种洋葱，在台湾各地试种。在台湾南部云林、 嘉义、台南、屏东一带种植成功，恒春、枫港、车城等地成为台湾最大洋葱产地。
形态特征:洋葱为二年生或多年生草本。根弦线状，浓绿色圆筒形中空叶子，表面有蜡质；叶鞘肥厚呈鳞片状，密集于短缩茎的周围，形成 鳞茎（俗称葱头）；伞状花序，白色小花；蒴果。根茎外边包着一层薄薄的皮（白、黄或红色），里面是一层一层的肉，一般是白色或淡黄色。
地理分布:原产亚洲西部，在全世界广泛栽培。洋葱主要分布在:山东的 金乡、 鱼台、 单县、 平度，江苏 丰县，甘肃酒泉、 武威，云南 元谋、 东川，四川西昌等地。
栽培技术:洋葱的不同球形与早晚熟性有关，一般球形越扁，熟性越早。种植洋葱品种不同，产量有较大差异，熟性早的扁平品种，一般亩产4500～5500kg左右；中晚熟品种一般亩产5000～5500kg。种植洋葱的经济效益每亩在3000～6000元之间。而且易管理，是农业调整种植结构的较好模式。适合作为萝卜、白菜收获后的接茬蔬菜。
药用价值
功效
洋葱中的营养成分十分丰富，不仅富含钾、维生素C、叶酸、锌、硒，及纤维质等营养素，更有两种特殊的营养物质——槲皮素和前列腺素A。这两种特殊营养物质，令洋葱具有了很多其他食物不可替代的健康功效:
1、 预防癌症
洋葱的防癌功效来自于它富含的硒元素和槲皮素。硒是一种抗氧化剂，能刺激人体免疫反应，从而抑制癌细胞的分裂和生长，同时还可降低致癌物的毒性。而槲皮素则能抑制致癌细胞活性，阻止癌细胞生长。一份调查显示，常吃洋葱比不吃的人患胃癌的几率少25%，因胃癌致死者少30%。
2、维护心血管健康
洋葱是所知惟一含前列腺素A的蔬菜。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成的作用。洋葱中含量丰富的槲皮素，其生物的可利用率很高，科学家研究报告指出，槲皮素可能有助于防止低密度脂蛋白（LDL）的氧化，对于动脉粥样硬化，能提供重要的保护作用。
3、 刺激食欲，帮助消化
洋葱含有葱蒜辣素，有浓郁的香气，加工时因气味刺鼻而常使人流泪。正是这特殊气味可刺激胃酸分泌，增进食欲。动物实验也证明，洋葱能提高胃肠道张力，促进胃肠蠕动，从而起到开胃作用，对萎缩性胃炎、胃动力不足、消化不良等引起的食欲不振有明显效果。
4、 杀菌、抗感冒
洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，有很强的杀菌能力，能有效抵御流感病毒、预防感冒。这种植物杀菌素经由呼吸道、泌尿道、汗腺排出时，能刺激这些位置的细胞管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、发汗以及抑菌防腐等作用。