延长混凝土使用寿命的药水，也叫混凝土固化剂，是现代土木建筑工程中应用最广、用量最大的建筑材料，也是最主要的结构材料。在建筑材料中，钢筋混凝土是比较耐久的。如果根据使用环境对混凝土进行正确设计，同时按要求进行施工、养护和维护，混凝土的使用寿命可达百年，甚至更久。但是，如果混凝土所处的环境条件恶劣，而且各环节没有充分考虑和认真实施，混凝土结构将可能过早破坏。据统计，多数发达国家每年用于维修管理混凝土工程的费用已占总建设费的50％左右。
延长混凝土使用寿命的药水，耐久性问题伴随着混凝土结构的整个服役过程，其后果不仅仅导致巨大的经济损失，还可能引发严重的社会问题。因此，在完善混凝土耐久性设计方法的同时，采取必要的防护措施对改善和提高混凝土结构的耐久性及延长其服役寿命具有十分重要的意义。大量研究和工程实践表明，混凝土的耐久性能劣化多与水有关，因此，防水成为提高混凝土结构耐久性的重要手段。