指示船舶在航道内航行形状:浮标可采用柱形、锥形、罐形、杆形或灯船。需要同时以标志特征区分左右岸时，左岸一侧浮标为锥形或加装锥形顶标，右岸一侧为罐形或加装罐形顶标，也可只在左岸一侧的柱形浮标上加装锥形顶标。灯桩可采用框架形或杆形。也可以固定设置。杆形灯桩需要增加视距时，左岸一侧可加装锥形项标，右岸一侧可加装罐形顶标。
塑料壳内填充高强度高浮力的聚氨酯发泡材料，树脂中还添加抗紫外线物质，富有足够的韧性、硬度、能经受自然环境变化和低温侵袭，不会污染水质，并可回收利用，整个浮筒一次成型无缝；
欧洲、非洲和海湾地区，以及一些和澳大利亚、新西兰采用A系统，称为A区域；美洲、日本、韩、菲律宾采用B系统，称为B区域。中在际海区水上助航标志A区域的原则基础上，结合中情况于1984年制定了《中海区水上助航标志》标准和《中内河助航标志》标准，并已付诸实施（参见中海区水上助航标志和中内河助航标志）。